Entre
las órbitas (trayectoria o recorrido) de Marte y Júpiter,
hay muchos cuerpos pequeños llamados ASTEROIDES. Estos cuerpos
son tan pequeños que sólo se pueden ver utilizando
el telescopio.
El primer asteroide lo observó el astrónomo italiano
G. Piazzi. Hoy se conocen más de 3.000, pero ciertamente existen
centenares de miles. Entre los más conocidos está Ceres,
con un diámetro de 700 Km., es el asteroide más grande
que se conoce, seguido de Palas con 450 Km., Vesta con 380 Km. y Juno
con 190 Km.
Existe
una familia muy particular de asteroides, llamada "Los Planetas Troyanos".
Se trata de 12 planetas cuyos períodos de evolución
han sido mas o menos iguales a los de Júpiter (unos 12 años).
Algunos asteroides
tienen órbitas que cruzan la Tierra, por lo tanto tienden a
chocar o caer en la tierra. A este grupo de asteroides se les denomina
Apolo.
Tomado
de:
Grupo Editorial Océano (1988) Enciclopedia Autodidáctica
Océano, España: Ediciones Océano
