Es
conjunto de fenómenos meteorológicos que caracterizan
el estado de la atmósfera y su evolución. Generalmente
cuando hablamos del estado del tiempo
o del clima, pensamos que es lo mismo. Pero, hay diferencias:
El
tiempo
nos indica los cambios metereológicos que ocurren en un lugar
en un momento determinado. Oímos por ejemplo, que el estado
del tiempo puede ser caluroso y sereno, ó puede ser frío
y lluvioso, es decir, que el tiempo varía constantemente.
El clima, en
cambio, es el promedio del estado del tiempo de una región
durante un largo período y se define por un conjunto de elementos
metereológicos que predominan en forma más o menos
permanente en nuestro planeta. En Venezuela, por ejemplo, hay días
más calientes que otros, pero como promedio afirmamos que
posee un clima tropical.
Elementos metereológicos
La
temperatura: es la sensación de frío o calor que
sentimos en nuestro cuerpo cuando estamos en un lugar determinado.
Depende de cómo es la incidencia de los rayos solares sobre
la superficie terrestre, o sea, cuánto más lejos del
ecuador está un lugar, es más frío y si está
cerca del ecuador, hace más calor.
También
influye el movimiento de rotación
de la Tierra, que a su vez produce el día y la noche. Para
medir la temperatura utilizamos un instrumento llamado termómetro.
La
humedad: la definimos como la cantidad de agua que contiene la
atmósfera y la cual resulta de la evaporación del agua
de los mares y de los ríos, condensada en forma de nubes; agua
en estado gaseoso que luego se transforma en lluvia, agua en estado
líquido; o en nieve o granizo, agua en estado sólido;
formándose así el ciclo hidrológico.
La humedad se mide con un instrumento llamado higrómetro.
La nubosidad
o neblina: Al igual que las nubes, la neblina es el resultado
de la condensación del vapor de agua en el aire. La diferencia
está en que en este caso el vapor de agua se condensa en
el aire cercano a la superficie terrestre. En lugares donde el aire
bajo tiene una gran cantidad de partículas y de humo, se
forma una neblina muy espesa que llamamos smog; Méjico, la
ciudad capital del país México,
se caracteriza por estar siempre cubierta de este tipo de neblina;
ello es ocasionado por su alta densidad de población y por
la contaminación que produce el elevado número de
vehículos que transitan por la ciudad, muchas veces con tubos
de escape rotos.
Es importante diferenciar
la neblina del smog, en Venezuela por ejemplo podemos observar neblina
en la Colonia Tovar, en El Junquito y en las montañas de los
Andes.
Presión
atmosférica: es la fuerza que ejerce el peso del
aire contenido en la atmósfera sobre todas las cosas que hay
en la superficie terrestre. Cuando se calienta el aire aumenta su
volumen y se hace menos pesado, mientras que cuando se enfría,
aumenta la presión; ésta se mide con un instrumento
llamado barómetro.
Los vientos: son los
movimientos horizontales del aire. Se originan por la diferencia
de presión y de temperatura entre dos zonas. El aire caliente,
es más liviano que el aire frío, por eso se mueve
hacia las capas superiores de la atmósfera y el frío
como es más pesado, se queda en las capas inferiores.
La rapidez
del viento se mide con el anemómetro giratorio; la
dirección se determina con una veleta y se expresa
usando los cuatro puntos cardinales: Norte, Sur, Este y Oeste.
Todas estas
variables pueden cambiar muy fácilmente, por tal motivo,
en cualquier momento del día, observamos el cielo cubierto
de nubes, un sol radiante, mucho frío o mucho calor.
Recuerda:
Para conservar la salud, evitar resfriados o insolaciones, lo
recomendable es escoger la ropa apropiada, de acuerdo al estado
del tiempo; en días fríos debemos salir abrigados
y usar paraguas; en días soleados podemos usar ropa ligera
que evite la deshidratación que puede afectarnos por
sudar demasiado.
Tomado de:
Everduim P., J. (1999) Ciencias de la Naturaleza
y Tecnología,
Venezuela: Santillana S.A
Everduim
P., J. (1995) Ciencias Hoy 5, Venezuela: Santillana S.A.
Gremone,
C. (1992) Ciencias Naturales y
Educación
para la Salud, Caracas: Salesiana S.A.
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