Alguna
vez te has preguntado ¿qué es el viento? ¿Para
dónde va después de pasar por donde vives? ¿Cuánta
fuerza puede tener el viento que provoca a veces grandes desastres?
Los vientos son grandes masas de aire en movimiento que se producen
por diferentes causas:
Por diferencias
de temperatura de varias masas de aire, ya que, el aire al calentarse
por acción de los rayos solares, se eleva y deja un espacio
(un vacío), esto explica que el aire caliente se eleva porque
pesa menos que el aire frío. Inmediatamente, el aire frío
de otras zonas de la atmósfera, viene a ocupar el espacio
vacío que ha dejado el aire caliente. Ese aire frío,
al moverse, forma el viento.
Por variaciones
de la presión atmosférica; podemos decir que, el viento
se origina cuando el aire se mueve de un área de alta presión
(fría) a un área de baja presión (caliente)
Por
el movimiento
de rotación de la Tierra. Si la Tierra estuviera inmóvil
y no ocurrieran en ella cambios de temperatura, el viento soplaría
siempre en la misma dirección y en forma circular.
Dirección de los vientos
Los vientos
cambian constantemente su dirección y su velocidad.
La dirección
del viento podemos definirla como el camino que sigue el viento
en su movimiento, de dónde viene y hacia dónde va;
la dirección recibe el nombre según de donde viene
o procede ese viento. Así, cuando se habla de un viento del
este, nos estamos refiriendo a un viento que sopla desde el este
hacia el oeste y cuando se trata de un viento norte, a uno que sopla
hacia el sur. Para detectar con exactitud la dirección del
viento y sus variaciones, usamos un sencillo instrumento llamado
veleta (ciencias) o rosa de los vientos.
Clasificación
de los vientos.
Vientos
constantes: son los que soplan siempre en la misma dirección,
como los alisios que soplan de los polos al ecuador. Fueron llamados
por los ingleses "vientos del comercio" porque los veleros
los aprovechaban para hacer la travesía del Atlántico
y para unir el nuevo y el viejo mundo. Cristóbal Colón
llegó a América Central también gracias a
estos vientos.
Vientos
periódicos: son los que soplan en un sentido y luego
al contrario. El choque entre los vientos de los dos hemisferios
es a veces tan violento, que se habla de un frente intertropical
como si se tratase de una guerra o de aires enemigos.
Velocidad
del viento
Cuando los
vientos son muy veloces forman huracanes y tormentas tropicales
que son fuertes remolinos de aire, capaces de causar enormes destrucciones.
Podemos clasificar
los vientos de acuerdo con su velocidad, considerando estos criterios:
Calma:
es
cuando casi no sopla el viento.
Brisa:
es un viento suave o con rapidez moderada.
Caldereta:
es
un viento fuerte, pero local.
Ventarrón:
es un viento más fuerte que la caldereta.
Ciclón
(huracán, tifón):
es un viento muy fuerte, torbellino destructivo.
La velocidad
del viento se mide con el anemómetro, su conocimiento
es imprescindible en la navegación y la aviación.
Efectos positivos
de los vientos.
Renuevan
el aire en forma permanente y limpian la atmósfera contaminada
de las ciudades.
Refrescan
las altas temperaturas en la temporada de calor.
Contribuyen
a la producción de lluvias moviendo las nubes hacia las
zonas altas.
Mueven las
aspas de los molinos de viento, cuya fuerza motriz, puede utilizarse
para extraer el agua del subsuelo o para mover algún otro
mecanismo como los utilizados para producir electricidad, moler
granos...
Efectos
negativos de los vientos.
Cuando
se producen vientos muy fuertes, ventarrones o huracanes, logran
arrancar árboles del suelo; levantar o destruir techos y
paredes de las casas; derrumbar los postes y cables de electricidad,
teléfonos y telégrafos; destruir embarcaciones; arrasar
con los sembradíos o cosechas; matar animales útiles
al hombre.
Tomado de:
Everduim,
P. J. (1998) Sociedad Hoy 4
Caracas
Venezuela: Editorial Santillana.
Ordóñez,
O. (1995) Construir 4
Caracas
Venezuela: Editorial Excelencia.
Rodríguez,
R. (1986) Resplandor 5
Caracas
Venezuela: Editorial Larense.
