Los meteoritos son fragmentos rocosos que viajan por el espacio
no tienen órbita como los asteroides y cometas y caen con
facilidad en la tierra. Cuando un meteorito penetra en la atmósfera
de la Tierra, su incandescencia lo hace visible a muchos kilómetros
de altitud (más o menos 95 Km.). Esto se debe a la velocidad
que trae y al roce con la atmósfera terrestre.
Al
encenderse el meteorito y caer si es de noche pareciera como una estrella
que se está moviendo a gran velocidad. Debido a esto, a los
meteoros que entran en la atmósfera terrestre se les denominan
estrellas errantes. A veces llegan como lluvia y en este caso se pueden
contar hasta cien en una hora. De hecho, se ha registrado un récord
de millares de meteoros por hora, durante la famosa lluvia de las
Leonidas, Jacobínidas, etc.
Los
meteoritos son de diversos tamaños, existen algunos que llegan
a alcanzar el tamaño de la superficie terrestre. Los meteoros
que se observan en la actualidad son restos de los materiales con
los que fue construido nuestro sistema solar, generalmente se dividen
en tres grupos según su composición:
1.-
Los de hierro y níquel
2.-
Los de hierro y piedra
3.-
Los de piedra exclusivamente
Sistema Solar
Se
cree que las condritas, una clase de meteoritos rocosos, son restos
del material original de los planetas. Algunas condritas, incluso,
contienen moléculas orgánicas y aminoácidos complejos,
lo que sugiere que la materia de donde se formó la vida estaba
ya presente en los inicios del Sistema Solar (hace aproximadamente
4.600 millones de años)
Los meteoros además de experimentar la alteración normal
durante su recorrido por el universo, sufren importantes modificaciones
al entrar en la atmósfera terrestre. Por ello al estudiar este
tipo de materiales, es conveniente tratar de distinguir entre su naturaleza
propia y los efectos subsiguientes a su formación.
Tomado
de:
Grupo Editorial Océano (1988) Enciclopedia Autodidáctica
Océano, España: Ediciones Océano
Fuentes
de Fotografias:
http://ciencia.nasa.gov/headlines/y2000/ast29dec_1.htm
http://www.cielosur.com/solsistem.htm
