Sabemos
que durante el día el Sol
nos ilumina y por la noche no, que en verano hace calor y en invierno
hace frío. Estos fenómenos se producen porque la Tierra
se mueve de dos formas: una sobre sí misma, es decir, sobre
un eje imaginario que pasa por su centro en cuyos extremos se encuentran
los polos, originando así un movimiento que se llama
de rotación
. Hay otro movimiento llamado de traslación,
en éste la Tierra gira alrededor del Sol.
El movimiento de rotación
se produce de izquierda a derecha y tarda 23 horas, 56 minutos y
4 segundos aproximadamente en hacer un giro completo. Consecuencia
de este movimiento son los días y las noches, ya que en la
parte de la Tierra que queda iluminada por los rayos del Sol, es
de día, y en la que queda a la sombra es de noche.
Al mismo tiempo que la Tierra gira sobre sí misma, hace un
viaje alrededor del Sol que ya conocemos con el nombre de movimiento
de traslación; para hacerlo tarda 365 días, 6 horas
y 9 minutos, es decir, un año. Las horas que quedan sueltas
suman un día más, por eso cada cuatro años,
es de 366 días y es conocido como año bisiesto.
inclinación del eje terrestre se mantiene durante el
movimiento de traslación y esto hace que los rayos solares lleguen
a la Tierra más inclinados en unas épocas que en otras.
La iluminación y el calentamiento del planeta
durante el día y la noche varían. En el día
los rayos del Sol inciden en forma variable sobre la superficie
de la Tierra. En la mañana y en la tarde, los rayos solares
caen en forma
oblicua
y menos intensos, es por eso que hay poco calor. Al mediodía,
los rayos caen verticalmente y con mayor intensidad,
produciendo más calor y mayor iluminación. Durante
la noche, la luna refleja los rayos del Sol, dando poca iluminación
y menos calor a la superficie
En
los polos debido a la inclinación del eje terrestre, la situación
cambia, pues mientras un polo está seis meses en oscuridad,
el otro permanece iluminado.
Debido
a la inclinación de la Tierra, se suceden las estaciones: primavera,
verano, otoño e invierno. Cuando llega el invierno suele hacer
frío e incluso cae nieve en muchos lugares. Cuando hace calor,
es verano. Si se caen las hojas de los árboles, llueve y hace
viento, es otoño. Y, cuando el campo y las plantas se llenan
de flores es primavera.
Todas las estaciones ocurren durante un año y cambian con
los solsticios que son los días más cortos
del año y los equinoccios, que corresponden a los
días más largos.
Hay
dos solsticios, uno de verano, que comienza cada 21 de junio y otro
de invierno cada 21 de diciembre. Por su parte los equinoccios de
primavera y otoño, las estaciones intermedias, empiezan cada
21 de marzo y 23 de septiembre respectivamente.
Tomado
de:
Everduim,
P. J. (1999) Ciencias de la Naturaleza y Tecnología,
Caracas
Venezuela: Santillana.
Andrés,
E. Everduim, J. (1992) Naturaleza y Salud,
Caracas
Venezuela: Santillana
Everduim,
P. J. (1995) Ciencias Hoy 5,
Caracas
Venezuela: Santillana
