Se conoce
como suelo la parte superficial de la corteza terrestre conformada
por minerales y partículas orgánicas producidas por
la acción combinada del viento el agua y procesos de desintegración
orgánica.
Los suelos no siempre son iguales cambian de un lugar a otro por
razones climáticas y ambientales, de igual forma los suelos
cambian su estructura, estas variaciones son lentas y graduales
excepto las originadas de desastres naturales.
El suelo está formado por varios componentes: rocas,
arena, arcilla, humus o materia orgánica en descomposición,
minerales
y otros elementos en diferentes proporciones.
El conjunto de alteraciones
que sufren las rocas, hasta llegar a constituir el suelo, se denomina,
meteorización; proceso que consiste en el deterioro y la transformación
que se produce en la roca al fragmentarse por acción de factores
físicos, químicos, biológicos y geológicos.
Factores
físicos: las
grandes rocas sometidas a la acción del hielo, la lluvia,
los vientos, las variaciones de temperatura y muchos otros factores,
se rompen, formando rocas cada vez más pequeñas.
La
Litosfera
hace millones de años, era sólo un conjunto de valles
y montañas rocosas y la vida sólo existía
en las aguas. Gracias a la acción de los vientos, la lluvia,
sismos intensos y el deshielo, grandes masas de rocas se rompieron
y al caer de las montañas se desmenuzaron en partes más
pequeñas que se acumularon en los valles.
En esta etapa
de meteorización, las rocas sufrieron principalmente cambios
físicos.
Factores
químicos: los minerales de las rocas, al entrar en
contacto con el agua o el aire, se disuelven o se oxidan, dando
origen a sustancias con propiedades diferentes a las de los minerales
primitivos.
Entre las piedras del
suelo, se fue infiltrando el agua y el aire. El agua comenzó
a disolver diferentes materiales, a mezclarlos, y el oxígeno
del aire a su vez, inició su oxidación logrando entre
ambos, una lenta descomposición de las rocas y la formación
de nuevos compuestos de pequeño tamaño y espesor.
En esta etapa de meteorización, las rocas sufrieron cambios
químicos.
Factores geológicos:
Los terremotos,
movimientos sísmicos, derrumbes y temblores son los principales
factores geológicos que causan cambios bruscos en el relieve,
por consiguiente el factor geológico es de suma importancia
en la formación del suelo, éste afecta la erosión
y deposición del material rocoso.
Perfil
del suelo
Los suelos no
son todos iguales entre sí, porque varía la cantidad
y calidad de partículas minerales y orgánicas que
los componen.
El análisis
del espesor y características de las diferentes capas que
constituyen la Litosfera
se denomina perfil del suelo. El perfil típico de un suelo
comprende tres capas principales (suelo, subsuelo y roca madre)
llamadas también horizontes.
Estas
tres capas son:
Horizonte A o suelo: está formado por partículas
muy pequeñas de minerales y abundante humus o materia orgánica.
Su color es oscuro. Es la parte de la Litosfera
apta para el cultivo.
El Horizonte A puede desaparecer fácilmente a causa de la erosión,
la tala y la quema de la vegetación.
Horizonte B o subsuelo: se encuentra debajo del suelo. Está
formado casi exclusivamente por piedras medianas y pequeñas.
Posee además, cantidades muy pequeñas de materia orgánica
proveniente, casi exclusivamente, de la descomposición de raíces
profundas.
Horizonte
C o Roca Madre: es la capa más profunda de la Litosfera.
Compuesta por rocas de gran tamaño, que según se desintegren
a causa de factores físicos y químicos, van originando
el subsuelo y el suelo. En esta capa no hay vida.
A
suelo, aquí se aprecian las raíces del árbol.
B aquí se aprecian rocas fragmentadas, es decir
piedras medianas y pequeñas y poca materia orgánica.
C Rocas más grandes
Tomado
de:
Pérez P., A. (1986) Estudios de la Naturaleza y Educación
para la Salud 6 grado Caracas Venezuela: Editorial Larense C.
A.
Andrés, E.(1991) Redondel 6
Caracas Venezuela: Santillana.
Flores E., J. (1985) Ciencias Hoy 6 Caracas Venezuela: Santillana
S.A
