Con relación al sol, existe un planeta llamado Tierra, es
de forma esferoide achatada por los polos. Tiene una circunferencia,
que medida en el ecuador, es de un poco más de 40.076 Km.
y medida a través de los polos es de unos 39,945 kms. Su
edad está entre 2500 y 5400 millones de años, y posee
un satélite llamado Luna que
gira a su alrededor.
Entre el Sol
y la Tierra hay una distancia de 149.6 millones de kilómetros.
Ésta es la distancia justa para que exista agua en forma
líquida, por lo tanto es el único lugar de nuestro
sistema solar en el que parece prosperar la vida. Ahora, si estuviésemos
a unos pocos millones de kilómetros más cerca o más
lejos del Sol, la Tierra se convertiría en un caldero hirviente
como Venus, si estuviese más lejos como Marte, sería
helada.
Venus
Luna
La
Tierra da vueltas alrededor del Sol una vez al día, gira como
un trompo. La rotación y la atmósfera terrestres impiden
que las temperaturas sean tan extremas como las de la Luna.
La
tierra tiene dos movimientos:
Movimiento
de rotación: cuando gira alrededor de sí misma
con un desplazamiento casi uniforme, el cual dura 23,93 horas (casi
un día).
Movimiento
de traslación: cuando le da la vuelta al sol, tiene una
duración de 365 días, o sea, un año.
La
atmósfera de la Tierra
Vista
desde la nave espacial Apollo que gira alrededor de la Luna, la
Tierra es un pintoresco planeta de espacios verdes, desiertos, océanos
profundos y campos de hielo. Así
se observa la tierra desde el espacio:
¿Observaste
que la Tierra presenta un color azulado? Esto se explica porque
en ella hay una abundante presencia de agua sobre su superficie
(el 71% de la superficie está cubierta por agua).
La
atmósfera que rodea nuestro planeta tierra está
compuesta por:
77
% de nitrógeno
21
% de oxígeno
2%
de otros gases
Se cree
que esta clase de composición está dada por la
actividad biológica en el planeta, puesto que en los
otros planetas similares a la Tierra, como Venus y Marte (que
no tienen vida), casi toda su atmósfera se compone de
dióxido de carbono.
Las capas de
la atmósfera:
La Troposfera:
se extiende hasta los 11 kilómetros de altitud, comprende
el 75% del total de la masa atmosférica y en ella suceden
todos los fenómenos climáticos como la lluvia, nubes,
nieve, etc. La menor temperatura se halla en la parte superior,
-50 °C, pero el aire se calienta a medida que se acerca a la
superficie. Todos los elementos que se combinan para producir el
tiempo están en esta capa.
Sobre esta capa
yace la Estratosfera que se encuentra entre los 11 y los
50 kilómetros de altitud, aquí encontramos el ozono
que retiene los rayos ultravioletas. La temperatura es mayor en
su cima, cerca de 0 °C, y se enfría hacia la troposfera
(debajo). Los aviones de reacción vuelan aquí porque
el aire es más estable.
Luego se encuentra la Mesosfera que se extiende desde los
50 hasta los 80 kilómetros. Es más fría en
su parte superior, cerca de –100 °C, pero es caliente hacia
abajo por su cercanía con el calor de la estratosfera.
Sobre esta
se halla la Termosfera sobre la cual, los átomos ionizados
son capaces de reflejar las ondas de radio de las emisoras terrestres.
Contiene gases que absorben parte de las radiaciones dañinas
del Sol, y por lo tanto se calienta. La temperatura en su cima (a
unos 450 Km del suelo) puede llegar a 2.000 °C, pero decrece
al descender.
Seguida por
la Exosfera es la última capa de la atmósfera
que colinda con el espacio. Es extremadamente delgada, ya que contiene
pocos gases. La parte superior de esta capa está a unos 900
Km del suelo. Algunos satélites que investigan el tiempo
en órbitas polares, están en esta capa.
Por ultimo,
la Magnetosfera es la capa superior. No contiene gases pero
forma una barrera que impide que muchas partículas del espacio
lleguen hasta la atmósfera. La mayoría de los satélites
que estudian el tiempo se hallan por sobre ella.
Las
entrañas de la Tierra
La Tierra está
dividida internamente por tres capas principales:
El núcleo
interno con 2500 kilómetros de diámetro, se
encuentra a 5000 grados celsius. Este núcleo está
básicamente compuesto de hierro (responsable del campo
magnético terrestre).
El núcleo
externo el cual se encuentra sobre el núcleo interno,
se compone de roca fundida a 4000 grados celsius, tiene además,
unos 2000 kilómetros de espesor.
El manto
sólido
de casi 3000 kilómetros de espesor, está hecho de
roca sólida.
La corteza
es la estructura rocosa de rocas blandas, cuyo grosor va de 5
a 70 kilómetros.
Tomado
de:
Grupo Editorial Océano (1988) Enciclopedia Autodidáctica Océano,
España: Ediciones Océano Asimov, I. (1989) Nuestra Luna, Madrid:
Ediciones SM Levy, D. (1996) Estrellas y planetas, España: Debate
Watt, F. Y Wilson, F. (1992) Tiempo y Clima, Argentina: Lumen
