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Otra
causa fue la derrota militar sufrida por los patriotas en la Campaña
de Monteverde en 1812. Domingo Monteverde fue enviado por los
españoles para reconquistar las provincias que se habían
independizado. En esta campaña tomaron como prisionero
a Francisco de Miranda, uno de los líderes de la guerra,
convirtiéndose en el primer mártir de la revolución
venezolana.
El
terremoto de 1812, ocurrido el 26 de Marzo que destruye a Caracas
y a otras ciudades de Venezuela, también influyó
en la caída de la Primera República. Muchos personajes
se aprovecharon de esto, especialmente algunos miembros de la
iglesia, para decir que lo sucedido era un castigo de Dios. Bolívar,
como repuesta y para animar al pueblo, pronunció la famosa
frase:
"Aunque
la naturaleza se oponga lucharemos contra ella y haremos que nos
obedezca".
Todos
estos hechos debilitan al ejército patriota y hacen que
los españoles reconquisten el poder sobre Venezuela y se
cae la Primera República.
El Manifiesto de Cartagena
Bolívar,
ante los hechos devastadores de la caída de la Primera
República, se retira a Cartagena y redacta un documento que
recibió el nombre de: Manifiesto de Cartagena.
Un
manifiesto es un escrito donde se expone o se manifiesta algo
de interés general al público. Bolívar para
elaborar el manifiesto, hizo un análisis de las causas
de la pérdida de la Primera República. A raíz
de esto, invitó a que se unieran los venezolanos y los
neogranadinos ( Nueva Granada
) para poder liberar al país de la amenaza de los españoles.
Declaró que mientras Venezuela estuviese en manos de los
realistas, la libertad de Nueva Granada estaría en peligro.
Este
llamado de unión entre los países para derrotar
un enemigo común, era encontrar una mayor fuerza y poder
en la unificación del esfuerzo. Así, Bolívar
emprende la Campaña Admirable para liberar a Venezuela.
Su campaña se inició en el occidente del país,
en San Antonio del Táchira, pasando por San Cristóbal,
luego Mérida y Trujillo.
Decreto
de Guerra a Muerte
En
la ciudad de Trujillo Bolívar lanzó el Decreto de
Guerra a Muerte el 15 de junio de 1813. El decreto estaba dirigido
contra los realistas, tenía como finalidad atraer al pueblo
hacia la causa patriota y crear un sentimiento de nacionalidad.
He aquí un fragmento:
"Todo
español que no conspire contra la tiranía en favor
de la justa causa por los medios más activos y eficaces,
será tenido por enemigo y castigado como traidor a la patria
y por consecuencia pasado por las armas".
Además
señalaba que se concedería indulto general y absoluto
a los que se pasaran al ejército patriota con sus armas
o sin ellas, o a aquellos que prestaran auxilio a los buenos ciudadanos
que se estaban esforzando por sacudir el yugo de la tiranía...
Este
decreto fue consecuencia del abuso de las crueldades y la falta
de toda consideración del ejército realista hacia
los patriotas. El libertador comprendió que debía
tomar medidas para evitar que el enemigo siguiera teniendo éxito
en sus propósitos de dividir al pueblo, era necesario crear
conciencia nacional a favor de la independencia por eso proclamó
el Decreto de Guerra a Muerte.
Dicho
decreto fue suspendido por el mismo Bolívar el 28 de enero
de 1814 con el fin de resolver la situación de violencia
que vivía el pueblo.
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