El SIDA es una enfermedad mortal, mundialmente conocida como Síndrome
de Inmunodeficiencia Adquirida, que aparece cuando el VIH (Virus
de Inmunodeficiencia Humana) ataca, penetra y destruye el sistema
inmune del cuerpo humano impidiendo al organismo defenderse y combatir
las infecciones. Síndrome quiere decir que es un conjunto
de síntomas (como dolor) y signos (como pérdida de
peso) características de un padecimiento, lo cual se observa
en el paciente. La Inmunodeficiencia, es la deficiencia del
sistema inmune para responder a un ataque de un ente extraño
en el cuerpo. Y ya que esta enfermedad es Adquirida, no se
nace con ella, sino se puede adquirir durante el transcurso de la
vida.
Cuando ocurre una infección en el organismo o este es penetrado
por una sustancia extraña, el cuerpo reacciona de manera
inmediata a través del sistema inmunológico. La
sustancia extraña es eliminada o destruida por un conjunto
de anticuerpos que atacan al invasor. El SIDA se caracteriza por
la alteración de este sistema inmunológico humano.
Lo grave de la enfermedad es que al atacar el sistema inmunológico,
queda el organismo sin defensa y no se puede proteger de agentes
infecciosos.
La
enfermedad no es de transmisión hereditaria de padres a hijos,
es decir, no se contrae genéticamente. Sin embargo, cuando
una mujer está infectada y queda embarazada,
transmite la enfermedad a su hijo. Por sus características
este virus no distingue sexo, edad, raza, religión o cultura.
Todas las personas, sin excepción, hombres, mujeres, niños
y ancianos están expuestos a contraerlo independientemente
de su condición sexual (homosexuales, heterosexuales o bisexuales).
Al
principio se creía que era una enfermedad reservada para
los homosexuales, drogadictos y para quienes ejercían la
prostitución. Sin embargo, hoy día está demostrado
que no sólo dicha población puede contagiarse del
virus, sino que cualquier ser humano puede hacerlo, aunque algunos
están más propensos que otros. Por ejemplo: personas
que mantienen relaciones sexuales indiscriminadas o sexo casual
sin uso de preservativo, quienes usan drogas por vía intravenosa
e intercambian las agujas, hemofílicos, receptores de transfusiones,
hijos de madres con el virus del SIDA, entre otros
El Sistema Inmunológico
El
sistema inmune se encuentra en la sangre en los linfocitos, y también
se concentra en algunas zonas del cuerpo como: el bazo, el timo,
el intestino y los ganglios linfáticos. Este sistema es como
el policía del cuerpo humano.
Tiene
la misión de protegerlo de las agresiones externas e internas.
Por eso debe detectar, rechazar y combatir los gérmenes dañinos
que llegan al organismo con el ánimo de atacarlo, debilitarlo
y eliminarlo. Cuando el sistema inmune funciona adecuadamente,
defiende al cuerpo de enfermedades tan sencillas como los resfriados,
hasta enfermedades más fuertes como las infecciones bacterianas
o parasitarias, o enfermedades complicadas como el cáncer.
Pero
cuando el SIDA invade a una persona, lo que realmente ataca y debilita,
es el sistema inmunológico. El virus del SIDA inhabilita
totalmente el sistema inmune, bajando las defensas y esto permite
que las enfermedades ingresen libremente al organismo y favorece
la destrucción.
Transmisión
del SIDA
El
SIDA (VIH) es transmitido solamente cuando el virus entra en contacto
directo con la corriente sanguínea de una persona. Esto
puede ser de varias maneras
De una madre
a su hijo durante la gestación y la lactancia.
Al recibir
sangre o productos sanguíneos infectados.
Al usar
cualquier elemento que perfore la piel que sea utilizado por más
de una persona.
Cuando
una persona está infectada con el VIH, el virus está
presente en uno o más de sus fluidos corporales. Los fluidos
que tienen mayor posibilidad de transmitir la enfermedad son:
El semen.
Las secreciones
vaginales.
La leche
materna.
Otros líquidos
orgánicos que contienen sangre como: el líquido
cefaloraquídeo.
Sin embargo,
otras secreciones como la saliva, lágrimas y sudor no representan
peligro al entrar en contacto con otra persona, por lo tanto nadie
se contagiará de SIDA al besar o tocar a un portador.
No
hay riesgo de contraer el SIDA:
Al compartir
sanitarios y lavamanos
Al utilizar
piscinas
A través
del sudor
Las lágrimas
La picadura
de insectos
Estornudos
o tos
Besar, abrazar
o estrechar la mano de una persona infectada
Compartir
ropa, comida, utensilios de mesa, etc
Sintomatología
del SIDA
Durante
el período de la incubación del virus, aproximadamente
un 30% de los sujetos pueden presentar un cuadro sintomático
caracterizado por:
fiebre
moderada,
dolor
de cabeza,
fatiga
y cansancio,
trastornos
gastro-intestinales,
aparición
de manchas rojizas sobre la piel,
sudoraciones
nocturnas,
hemorragias,
erupciones
cutáneas,
pérdida progresiva de peso sin causa aparente.
Efectos
psicológicos del enfermo de SIDA
El
paciente enfermo de SIDA suele presentar fuertes crisis emocionales
que lo llevan a conductas autodestructivas, depresión, aislamiento
y trastornos mentales. Se han podido identificar otros factores
psicológicos que incrementan la vulnerabilidad para presentar
síntomas psiquiátricos, entre los que se incluye el
bajo apoyo social y escaso nivel educativo.
Manera
de detectar el SIDA: a través de un examen o prueba de laboratorio.
Existen dos tipos de pruebas para detectar el virus: las indirectas
de anticuerpos o ELISA y las directas o virales. Cuando la prueba
resulta positiva la persona se considera portadora del virus (SEROPOSITIVO).
Tratamiento para evitar el SIDA:
La
única y mejor opción es la prevención, puesto
que el SIDA aún hoy no tiene cura ni vacuna. Sin embargo,
la ciencia ha alcanzado ciertos progresos al encontrar una droga
que no permite que el virus se reproduzca, en algunos casos especiales
de SIDA. Esta droga "antiviral" recibe el nombre de AZT,
la cual ha permitido alguna recuperación y mejoría
en la calidad de vida de algunas personas.
Desafortunadamente
el AZT no librará a nadie del virus, actualmente se está
probando una mezcla de medicamentos llamados "Cócteles"
los cuales han ayudado a prolongar la vida de algunos pacientes.
Medidas Preventivas:
La
mejor forma de combatir la epidemia es conociéndola y previniéndola.
Actualmente el SIDA es una enfermedad tan común, que es preciso
conocer todos los detalles para prevenirla y sobrellevarla, especialmente
para aceptarla y aprender a respetar a quienes la padecen.
Para ello es necesario
El uso de
preservativos masculinos y femeninos, a la hora de tener relaciones
sexuales.
Tener un
compañero o compañera sexual estable.
Abstenerse
de tener relaciones sexuales con personas desconocidas.
Evitar el
uso de drogas por vía intravenosa.
Esterilizar
las agujas de tatuaje.
Observar
las normas básicas de higiene y seguridad. En los sitios
de salud como hospitales, clínicas dentales, clínicas
y ambulatorios, sitios de tatuaje y otros.
Campañas
de información y educación, sobre la enfermedad
por los medios de comunicación.
Factores
Sociales que influyen en el enfermo de SIDA
Las estadísticas
y estudios recientes revelan que para el 2.000 - 2.001, en el mundo
se encuentran 40 millones de personas infectadas con el virus del
SIDA y en Venezuela existen 300.000 casos. El grado de rechazo que
la sociedad ha impuesto sobre las personas enfermas de SIDA es tan
grande, que el miedo se ha generalizado en la población y
se basa tanto en el miedo al contagio como al rechazo del estilo
de vida de los individuos afectados.
Aunque
en los últimos años se viene observando un mayor grado
de tolerancia en la sociedad, existen algunas instituciones que
exigen el examen de SEROPOSITIVIDAD como requisito para el trabajo.
Pero nadie podrá ser persuadido ni obligado a practicarse
dicho examen para ingresar a cualquier lugar de trabajo. Aunque
si es necesario que aquellas personas cuyas labores están
en riesgo de adquirir dicha enfermedad, se realicen de vez en cuando
el examen.
Recuerda: Si una persona te confía que tiene SIDA, no debes contarlo a otras, puede traerle graves consecuencias. No culpes a la persona, ella no quería infectarse con el virus, es importante respetar el estilo de vida de cada persona. Habla con la persona que ha confiado en ti, apóyala cuando necesite ayuda o se sienta sola y en caso de no estar en tratamiento, estimúlala a buscar ayuda. Es importante tener presente que: observa la animación
