La alimentación
es una de las acciones de mayor importancia que afecta el bienestar
de las personas de modo considerable. Una buena dieta puede ayudar
a mantener la salud e incluso hasta mejorarla, al escoger alimentos
variados y consumirlos con moderación
La alimentación
de los individuos depende en gran parte del poder adquisitivo, de
la información sobre cantidad y calidad de alimentos y de
los hábitos alimentarios que tenga cada persona, inclusive
de la cultura. Un solo alimento no proporciona los nutrientes
necesarios para cumplir con los diversos procesos en el organismo.
Por ello se habla de una alimentación balanceada, que es
aquella que proporcionará la cantidad de nutrientes indispensables
para el organismo.
Una
alimentación balanceada es el primer paso para obtener y mantener
una buena salud. Por otra parte, esta alimentación debe ser
variada. La variedad está relacionada con la calidad de los
alimentos ingeridos. Porque existen alimentos que proporcionarán
energía al organismo, formará tejidos, permitirán
el crecimiento y contribuirán a que los órganos cumplan
con sus funciones, según la etapa de vida donde se encuentre
cada individuo.
Por lo tanto, una dieta insuficiente es culpable, en gran parte, de
la desnutrición
de un gran número de personas en el mundo. No obstante,
las dietas que proporcionan demasiados nutrientes también pueden
conducir a un deterioro en la salud. Es necesario entonces, considerar
el papel de la buena dieta para el apoyo de la salud y cómo
los hábitos alimenticios de las personas contribuyen a su bienestar.
La dieta variada y balanceada
Se llama dieta
al conjunto de alimentos que integran la comida de una persona.
Los alimentos que se consumen en un día forman la dieta diaria.
Una dieta variada consiste en comer alimentos variados todos los
días, la dieta balanceada proporciona la cantidad de alimentos
necesarios para producir la energía esencial para el cuerpo.
En cada etapa de la vida cubre las necesidades de nutrientes esenciales
para desarrollar distintas funciones en el organismo.
Comer bien
no significa comer mucho, sino comer de cada alimento la cantidad
y calidad necesaria. Los problemas de la alimentación aparecen
por comer poco y, sobre todo, por comer únicamente algunos
alimentos. Si un niño no se alimenta bien vive mal nutrido.
Por lo común es de baja estatura para su edad, muy delgado,
débil y el cabello lo tiene opaco y quebradizo.
También
se presentan trastornos por comer demasiado, sobre todo si se comen
muchas grasas, azúcar
refinada y harinas. Las personas engordan y eso es malo para
la salud. Una niña o un niño gordo puede estar mal nutrido,
esto ocurre cuando se come grasa y azúcar en exceso, y pocas
frutas, verduras y alimentos de origen vegetal. Sin saberlo pueden
faltar vitaminas, minerales y proteínas.
Grupos de alimentos
La clasificación
de los alimentos en grupos ayuda a una correcta selección
de los mismos y para lograr una dieta variada y balanceada. El Instituto
Nacional de Nutrición (INN) estableció una clasificación
de los alimentos en tres grandes grupos, tomando en cuenta su valor
nutritivo, así como las funciones que los nutrientes
cumplen en el organismo.
GRUPO I
Leche y sus
derivados, la carne, el pescado y los huevos. Estos alimentos son
ricos en proteínas
de excelente calidad, además contienen minerales, tales como
calcio y hierro y vitaminas A, D y B.
GRUPO II
Frutas, verduras
y hortalizas. Los alimentos de este grupo proporcionan glúcidos,
vitaminas A y C y mucha fibra vegetal.
Ni las grasas,
ni el azúcar son incorporadas a esta clasificación,
a pesar de que proporcionan energía y sustancias nutritivas
importantes, su consumo excesivo es nocivo para la salud y conduce
a una serie de trastornos como la obesidad
, la diabetes y otros.
La edad y la alimentación
La
alimentación
de una persona varía según su edad, sus características
biológicas y su actividad. No es igual la alimentación
que debe tener un niño que la de un adulto. Una dieta balanceada
debe contener proteínas, carbohidratos, grasas, minerales,
agua
y vitaminas. Dentro de esta alimentación, una ración
de comida puede estar desequilibrada. Si este es el caso común,
trae como consecuencia la desnutrición.
En caso que suceda un solo día donde no se reponen todas
las sustancias nutritivas, no ocasionará problemas. Sin embargo,
es importante que el consumo habitual sea suficiente para reponer
las cantidades de materias y energías consumidas diariamente
en cada uno de los procesos vitales y actividades físicas.
Ventajas de la dieta variada y balanceada
Una dieta balanceada
ofrece como ventajas:
Mejora el
estado general de la salud reflejado en un buen aspecto físico.
Aumenta
las defensas o anticuerpos del organismo, contribuyendo a evitar
el contagio de enfermedades.
Favorece
el crecimiento y la ejecución de los órganos.
Previene
enfermedades relacionadas con el exceso o deficiente consumo de
nutrientes.
Cada
comida debe procurar ser variada en cuanto a los alimentos que la
componen, no sólo porque la variación proporcionará
todos los nutrientes necesarios, además resultará más
agradable. Comer sano no significa comer monótono o comer únicamente
alimentos que no son apetitosos, es hacer combinaciones interesantes
para el paladar y quizás experimentar con esas combinaciones.
De estas combinaciones de alimentos y las diversas formas de preparación
culinarias (pelar, cortar, cocción, congelar, entre otros)
resultan distintos platos de comida que pueden lucir atractivos y
apetecibles.
Comidas que se deben evitar
En
todas partes se venden alimentos empacados como papas fritas, chicharrones
y caramelos, entre otros. Estos productos nutren muy poco y quitan
el apetito, por eso se les llama alimentos de escaso valor nutritivo
o alimentos chatarra. Los alimentos chatarra están hechos
sobre todo de azúcar refinada, mucha sal, grasa y químicos
para su conservación.
Los alimentos
chatarras tienen muchas desventajas, entre esas se puede resaltar:
Difíciles
de digerir,
producen
caries,
tienden
a ser muy caros, y
producen
mucha basura.
Situación alimentaria en Venezuela
En Venezuela,
la situación alimentaria y nutricional de las personas ha
venido deteriorándose en los últimos años.
Son muchos los venezolanos que no consumen una dieta variada y balanceada.
La principal
causa de esta situación es el aumento constante de los precios
de los alimentos básicos y de la poca información
que obtienen las personas sobre el valor nutritivo de los alimentos.
Por
esta razón, los consumidores se han visto en la necesidad de
adquirir solo alimentos del tipo de los carbohidratos (pasta, arroz,
harina, entre otros) por ser estos más baratos, y excluyen
de su dieta alimentos ricos en proteínas como la leche, carne,
huevos y pescado. Esto lógicamente produce un desequilibrio
en la alimentación y en la salud. De acuerdo con datos aportados
por el Instituto Nacional de Nutrición, un número importante
de venezolanos sólo consume 1750 calorías al día,
siendo lo indispensable para el organismo 2500 ó 2600 calorías
al día.
Recuerda:
Comer en
forma variada y balanceada significa comer la cantidad suficiente
y con una buena calidad de nutrientes.
Evita comer
productos empacados y enlatados.
Aliméntate
con alimentos de los tres grupos: proteínas, glúcidos
y lípidos.
Tomado
de: _____ (1999). Resplandor 6ª. Venezuela: Editorial Larense.
_____ (1999). Resplandor 4ª. Venezuela: Editorial Larense.
_____ (1999). Ciencias de la Naturaleza y Tecnología 4º.
Venezuela: Santillana.
_____ (2000). Ciencias de la Naturaleza y Tecnología 4º.
Venezuela: Estudios.
_____ (2000). Ciencias de la Naturaleza y Tecnología 6º.
Venezuela: Estudios.
Vernon, Y. (1980). Una dieta Sana. España: Salvat.
www.inda.gub.uy/alimequi.htm
www.inda.gub.uy/combialim.htm
www.sep.gob.mx/libros/g3/cien-nat/090.htm
