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| Los alimentos cuando se ingieren en mal estado, contaminados con bacterias, virus, mohos, toxinas o productos químicos, producen en el organismo una serie de enfermedades, cuyos síntomas más frecuentes son náuseas, vómitos, diarreas y dolores abdominales. Los alimentos pueden ser vehículos que transportan microorganismos o parásitos, cuando esto sucede, es por falta de higiene en la manipulación de los alimentos y su preparación, por ser cosechados en ambientes sucios, o por estar descompuestos a la hora de ingerirlos. |
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Los alimentos contaminados producen enfermedades
Las enfermedades
más frecuentes transmitidas por alimentos contaminados son:
diarreas,
hepatitis A, gastroenteritis
, cólera, amibiasis,
fiebre tifoidea, intoxicaciones por estafilococos y, a veces, intoxicaciones
alimentarias.
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Diarrea
es un trastorno frecuente en los niños. Se produce por una
alteración del intestino ocasionando una evacuación
frecuente de las heces fecales. La diarrea deshidrata al organismo
debido a la pérdida de sales minerales y agua. Si no se trata
a tiempo puede causar hasta la muerte. La diarrea se produce cuando
no se toman las medidas correctas al manipular, preparar o conservar
alimentos. |
Hepatitis A: esta es una enfermedad transmitida por el virus
de la Hepatitis A. Es una enfermedad que se caracteriza por la presencia
de fiebre, náuseas, dolor abdominal, ictericia (coloración
amarillenta en la piel). Puede producirse por contacto directo con
una persona enferma o por ingerir alimentos o agua contaminados con
heces. |
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Gastroenteritis: A la inflamación de la mucosa
del estómago se le denomina gastritis, mientras que a la de
los intestinos se le conoce como enteritis. Cuando son ambos órganos
los afectados se produce una gastroenteritis, que es la irritación
e inflamación del conjunto del tracto digestivo. Esta enfermedad
se caracteriza por dolor abdominal, fiebre, vómitos y diarrea
con sangre y moco. Se produce al consumir alimentos contaminados
con materia fecal o por tener las manos contaminadas con heces fecales
a la hora de manipular, preparar o consumir los alimentos. |
Cólera: se caracteriza por la presencia de diarrea
con heces abundantes y líquidas, y vómitos, lo que trae
como consecuencia una deshidratación violenta y rápida.
El cólera también provoca calambres musculares, ojos
hundidos, voz débil, aceleración del pulso y la piel
se torna azulada. Se produce al consumir agua contaminada con heces
fecales o alimentos contaminados por agua sucia, manos sucias o moscas. |
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Amibiasis: es una enfermedad causada
por un parásito llamado Entamoeba histolytica, se transmite
por alimentos o aguas contaminadas, hortalizas o frutas contaminadas
con heces fecales y/o por contacto de persona a persona, produciendo
pequeñas ulceraciones intestinales. Los síntomas propios
de esta enfermedad son malestar abdominal, diarrea y heces con sangre,
moco y pus. |
Fiebre tifoidea:
esta enfermedad infecciosa es provocada por la Salmonella typhi
y se caracteriza por la fiebre continua, postración, dolor
de cabeza, dolor abdominal, estreñimiento y manchas rosadas
en el tórax. Se transmite al consumir agua o alimentos contaminados
por moscas, cucarachas, manos sucias o heces fecales. |
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Intoxicación por estafilococos:
se produce al consumir alimentos a base de leche contaminada, por
heridas, tos, estornudos, etc. Los síntomas son náuseas,
vómitos, dolores abdominales, deshidratación y debilidad. |
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Intoxicación alimentaria:
puede ser causada por el consumo de alimentos que contengan sustancias
químicas tóxicas, como los pesticidas o demás
sustancias empleadas en agricultura, y que no pueden eliminarse
con un lavado o se han sometido a un lavado insuficiente, o las
comidas contaminadas por microorganismos que producen toxinas o
materias venenosas que son absorbidas por el organismo.
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| También
pueden causar una intoxicación alimentaria las sustancias contaminantes
que penetran accidentalmente en los alimentos, como puede ser el caso
del mercurio, o determinados elementos nutritivos que producen una
reacción alérgica en el tracto digestivo de algunas
personas susceptibles a ellos. |
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Medidas para prevenir las enfermedades causadas por alimentos contaminados
En algunos
alimentos como la leche, el queso, el pescado y la carne, los microorganismos
o microbios se multiplican rápidamente, incluso en alimentos
ya cocinados. Por esta razón, es muy importante mantener
una buena higiene de los alimentos que se van a consumir y/o guardar,
especialmente si no se pueden refrigerar.
A la hora de
adquirir alimentos naturales, se debe tener en cuenta lo siguiente:
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- Las verduras,
frutas y hortalizas deben ser frescas y brillantes así
como tener su olor característico.
- La carne
debe presentar su respectivo color y olor natural, así
como tener tejidos firmes. Los pescados deben tener agallas rojas
y los ojos salientes y brillantes.
- Las leguminosas,
pastas y otros cereales deben estar libres de insectos.
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Si se van a adquirir alimentos empacados o enlatados debe hacerse
lo siguiente:
- Revisar
los productos enlatados y no comprarlos si presentan en su envase
abolladuras, abombamientos u oxidaciones. Esto los convierten
en medios ideales para la multiplicación de microorganismos.
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- Revisar
la fecha de vencimiento del producto y no comprarlo si está
vencido.
- Revisar
los alimentos empacados en papel celofán o plástico,
para saber si tienen agujeros o partes despegadas que le permitan
el acceso a insectos o roedores.
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También se hace necesario cumplir con una serie de normas
higiénicas que garanticen el manejo adecuado de los alimentos,
y así, poder evitar enfermedades. Entre estas normas se tienen:
- Lavarse
bien las manos con agua y jabón antes de comenzar a manipular
los alimentos.
- Lavar muy
bien los alimentos antes de prepararlos o consumirlos.
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- Evitar hábitos
como tocarse la nariz o el cabello, llevarse los dedos a la boca,
rascarse, toser o estornudar sobre los alimentos.
- Cubrirse
el cabello y el cuerpo con gorro y delantal limpios.
- Lavar bien
los utensilios y paños de cocina utilizados en la preparación
de los alimentos.
- Mantener
limpio el piso y las paredes, la cocina, el lavaplatos y los muebles
que se utilicen durante la preparación y consumo de alimentos.
- Colocar
los desperdicios en envases cerrados y lejos del lugar donde se
preparan los alimentos.
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Recuerda:
- El consumo
de alimentos contaminados y en mal estado puede causar enfermedades
peligrosas para la salud, inclusive la muerte.
- Las enfermedades
causadas por el consumo de alimentos contaminados o en mal estado
se manifiestan con vómitos, náuseas, dolor abdominal
y diarreas.
- Es necesario
tomar medidas adecuadas para la manipulación, preparación
y conservación de alimentos.
Tomado
de: Jatar, A. (2000). Ciencias de la Naturaleza y Tecnología
5º.
Venezuela:
Ediciones CO-BO.
Gutiérrez,
J. (2000). Girasol 5º. Venezuela:
Editorial
Básica.
_____
(2000). Ciencias de la Naturaleza y Tecnología 5º.
Venezuela:
Estudios.
_____
(2000). Ciencias de la Naturaleza y Tecnología 6º.
Venezuela:
Estudios.
Molina,
Y. (1999). Monfort 5º. Venezuela:
Editorial
Monfort.
Si
quieres saber más:
http://www.latinsalud.com/Inicio.htm?http://www.latinsalud.com/Temas/Eta.htm
http://www.inppaz.org.ar/menupal/INFTEC/FOS/VE_ETA/combhal/pres_paz.htm
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