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Reproducción
de los animales
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La función
de la reproducción comprende el conjunto de actividades mediante
las cuales los seres vivos pueden multiplicarse para dar origen
a seres vivos semejantes a ellos mismos. La reproducción
es una de las funciones más importantes de los seres vivos,
porque permite la continuidad de las especies.
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La reproducción
de los seres vivos, sexual o asexual
La reproducción
sexual ocurre entre dos organismos de sexos opuestos, el macho
(masculino) y la hembra (femenino). Se realiza en la mayoría
de los animales y también en las plantas con flores,
sucede en todos los organismos que tienen órganos sexuales.
En este tipo de reproducción el nuevo individuo se origina
a partir de la unión del gameto masculino o espermatozoide
y del gameto femenino u óvulo.
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Existen dos casos especiales de reproducción sexual: el hermafroditismo
y la partenogénesis. Hermafroditismo, es cuando un
animal posee los aparatos reproductores masculino y femenino a la
vez. Estos animales pueden autofecundarse, pero esto no sucede con
frecuencia. El caracol y la babosa son algunas de las especies animales
que presentan hermafroditismo.
La Partenogénesis,
es cuando una hembra puede tener descendencia sin la intervención
del macho. Este tipo de reproducción la presentan los pulgones
y los zánganos, entre otros.
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La reproducción
asexual ocurre en algunos animales muy sencillos como bacterias,
estrellas de mar y también en muchas plantas. Se realiza
por medio de fragmentos del cuerpo del organismo. La reproducción
asexual puede ser de tres formas:
Bipartición:
cuando la célula madre se divide en dos células hijas
exactamente iguales a la célula madre.
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Gemación:
el organismo
progenitor produce una pequeña prolongación o yema que
luego se desprenderá para dar origen a un individuo independiente
pero más pequeño. Este tipo de reproducción es
frecuente en animales como la hidra y las esponjas marinas. |
Escisión: ocurre
en algunos animales cuando pierden un trozo de su cuerpo y de ese
trozo se genera otro animal completo. Por ejemplo, la estrella de
mar, que al perder un brazo completo, le crece un nuevo brazo y además
del miembro desprendido nacerá otra estrella completa. |
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Clasificación por el tipo de nacimiento
Animales
ovíparos: son los animales que nacen de huevos, como
los insectos arañas, anfibios, aves, moluscos, peces, reptiles.
Entre los animales
ovíparos existen ciertas diferencias, como la construcción
de sus nidos o donde coloquen los huevos.
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Las aves construyen sus nidos en los árboles, en el suelo o
en un espacio vacío de las rocas donde los ponen, empollan
y protegen sus huevos. Las tortugas y otros reptiles entierran sus
huevos en la arena. Los peces y los anfibios ponen sus huevos en el
agua y generalmente están recubiertos de una capa gelatinosa. |
| Animales
vivíparos: en muchos animales el embrión se va desarrollando
en el interior de la hembra y cuando ha crecido lo suficiente, la
madre lo expulsa al exterior en el parto. |
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Animales
ovovíparos: cuando el embrión se desarrolla dentro
de un huevo que se retiene en el interior de la madre. Por ejemplo,
los tiburones, los ornitorrincos y las víboras. |
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La fecundación
Es la unión
del óvulo con el espermatozoide. El proceso de fecundación
puede ser externa o interna:
Fecundación
externa
En los animales
acuáticos como los peces, crustáceos, anfibios, la
fecundación se realiza en el agua. Tanto el macho como la
hembra, liberan sus gametos en el agua, y la fecundación
se realiza fuera del cuerpo de la madre. Las hembras depositan sus
óvulos en el fondo del agua y los machos sueltan sus espermatozoides
sobre esos óvulos, donde se unen.
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Fecundación
interna
En los animales
terrestres, la fecundación se realiza en el interior del
cuerpo de la hembra. El macho deposita los espermatozoides dentro
del cuerpo de la hembra y allí se unen con los óvulos.
El resultado de la fecundación es la formación de
una célula llama huevo o cigoto. La fecundación interna
es típica en las hembras ovíparas de las aves y los
reptiles y en las hembras vivíparas de los mamíferos.
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