Materiales
y sustancias
que pueden
afectar la salud
En
la casa, escuela y trabajo, con frecuencia se utilizan algunas sustancias
o materiales que pueden producir graves daños a la salud si
no se utilizan adecuadamente. Dentro de estos materiales se puede
mencionar: los fósforos, el cloro, los insecticidas, las pinturas,
las gomas de pegar, las medicinas, el kerosén, los detergentes
y otros. Estos materiales o sustancias pueden ser divididos en varios
grupos, como son los materiales inflamables, irritantes y tóxicos.
Materiales inflamables
Estos son materiales
que se caracterizan por incendiarse o hacer explosión al
ponerse en contacto con una llama, chispa o calor intenso. Pueden
producir quemaduras graves y en algunos casos hasta la muerte.
Algunos de
estos materiales inflamables son: el gas
que se utiliza para cocinar, el alcohol, los fósforos,
los insecticidas y la acetona. Estos materiales deben guardarse
en sitios muy seguros, alejados de cualquier fuente de calor como
la cocina y el calentador. También deben mantenerse alejados
de los niños pequeños, porque no deben jugar con
este tipo de material debido a su peligrosidad. Las personas mayores
deben explicarles el peligro que se corre al manipular este tipo
de material.
Debido al
alto peligro, en los envases de materiales inflamables se encuentra
un símbolo de precaución que presenta un cuadrado
con una llama que significa que es inflamable o explosivo. Esta
es una manera de advertir a los usuarios sobre el peligro que
se corre al utilizar dicho producto.
Materiales
irritantes
Estas
son sustancias que pueden producir irritación e inflamación
cuando entran en contacto con la piel y los ojos, o pueden afectar
las vías respiratorias al ser inhalados. Entre ellos se encuentran:
los jabones, detergentes, cloro para blanquear la ropa y para la
limpiar, líquido para destapar las cañerías,
los limpiadores de hornos y muchos otros utilizados para la limpieza
de objetos muy sucios.
Estos materiales también tienen en sus envases, un símbolo
formado por un cuadrado con fondo amarillo y una equis negra indicando
que es un producto irritante y que el usuario debe ser muy cuidadoso
y utilizar guantes u otro protector cuando emplee la sustancia.
Materiales
tóxicos
Este tipo
de materiales o sustancias pueden causar intoxicaciones o envenenamiento.
Ingerirlos, contacto de la piel con estas sustancias o inhalarlos,
trae como consecuencia trastornos graves y hasta la muerte.
Dentro
de estos materiales están: las pinturas, barnices, lacas, goma
de pegar, insecticidas, líquido para destapar las cañerías
y otros. En los envases de estos productos suele venir un símbolo
con el dibujo de una calavera con dos huesos cruzados, lo cual advierte
al usuario que es un material o sustancia venenosa.
Uso adecuado de estos productos:
Para evitar
accidentes con las sustancias tóxicas, irritantes e inflamables,
es importante conocer cual es la mejor manera de manipularlos
y de guardarlos. Estos materiales y sustancias se encuentran en
muchos de los productos de uso doméstico, por lo que es
natural que se encuentren en casa. Debido a esto, es necesario
conocer en que producto se encuentran estas sustancias o materiales
y poner en práctica algunas normas para manipularlos correctamente
para evitar el peligro.
Los detergentes
Son los líquidos
o polvos que se usan para la limpieza de ropa, pisos, baños
u otros, también son utilizados para el aseo personal. Estos
productos no se deben ingerir, ni ponerse en contacto con los ojos.
Al utilizarlos se debe evitar que estén en contacto con los
alimentos. Hay personas alérgicas a estos productos, como
los asmáticos, quienes debe evitar el uso de aquellos productos
que le causen alergia. En caso de ser muy necesario su uso, como
precaución, se deben utilizar en sitios ventilados, con las
ventanas abiertas, para que el olor o el polvo no irrite la nariz
o los pulmones. En caso de que sea un producto de uso personal (como
jabones, champúes), entonces deben utilizar productos sin
estas sustancias irritantes.
IMPORTANTE: Estos materiales siempre
deben ser manipulados por los adultos, no intentes usarlos cuando
estés solo.
Los
insecticidas:son los productos utilizados para matar
cucarachas, chiripas, mosquitos y en algunos casos hasta ratones.
También son muy utilizados en el campo los llamados pesticidas
para matar a los insectos que se comen las cosechas. Estas sustancias
deben ser usadas con mucha precaución, en sitios ventilados,
con las puertas y ventanas abiertas, en ningún momento debemos
inhalarlos, para esto es conveniente ponerse un pañuelo en
la nariz y salir de vez en cuando a respirar aire puro. En caso de
los pesticidas, es importante lavar bien las verduras antes de consumirlas.
Se recomienda evitar el contacto directo de cualquiera de estas
sustancias, con la piel, utilizando guantes o camisas de manga larga.
Antes de utilizar estas sustancias, se tapan muy bien los alimentos,
los juguetes, los utensilios de cocina y todos aquellos objetos
que se puedan contaminar. Guardar insecticidas y pesticidas fuera
del calor y lejos de los alimentos.
Las pinturas, barnices y gomas de pegar: se deben utilizar en
sitios ventilados y nunca inhalarlos directamente, ya que puede
causar intoxicación.
Las
medicinas:
sirven para curar enfermedades. Pero el uso de medicinas que no
estén debidamente identificadas, no leer las instrucciones,
o no seguir la prescripción médica bajo la dirección
de adultos, puede tener como consecuencia el envenenamiento y hasta
la muerte. Los niños sólo pueden tomar medicinas bajo
la supervisión de un adulto, de lo contrario, por error,
se puede provocar la muerte.
Normas generales para la correcta manipulación de estos materiales,
tóxicos, irritantes o inflamables:
Guardar
estas sustancias en lugares seguros, fuera del alcance de los
niños y debidamente identificadas.
Ingerir
las medicinas sólo por indicación médica
y bajo la supervisión de un adulto. Leer la fecha de vencimiento
y en caso de estar vencida, por ningún concepto ingerirla
y desecharla inmediatamente. Sólo se debe tomar la cantidad
indicada pues si se excede la dosis, la persona se puede intoxicar.
Verificar
que estén bien cerradas las perillas de la cocina para
así evitar que haya un escape de gas.
Utilizar los materiales en el momento, en la cantidad y uso adecuado,
siguiendo las instrucciones de la etiqueta del envase. Al terminar
de utilizarlos debemos cerrar bien los envases y guardarlos en lugares
seguros.
Las
lejías, barnices y kerosén deben guardarse en lugares
seguros, debidamente identificados y alejados del alcance de los
niños.
Los cuchillos,
tijeras, hojillas y máquinas de afeitar, son peligrosas si
no se manipulan adecuadamente, por eso deben guardarse en sitios
seguros y usarlos con mucha precaución.
Los marcadores, lacas, barnices y goma de pegar, pueden ser causa
de envenenamiento si se inhala directamente o son llevados a la boca.
Si se tiene que utilizar cualquiera de estos productos lo primero
que se debe hacer es leer bien las instrucciones
para su uso.
Estas instrucciones
suelen aparecer al dorso o al lado del envase o paquete. Las instrucciones
en productos muy peligrosos suelen traer las indicaciones de que
hacer en caso de accidente.
Sin embargo,
es más importante tomar las precauciones necesarias para
evitar accidentes:
Cuando estás
solo en la casa, no juegues con ninguno de estos materiales,
tampoco si estás acompañado.
Si es necesario
utilizar algunos de estos materiales, no olvides leer las instrucciones
de su uso.
Recuerda
que por algo todos estos productos dicen "manténgase
fuera del alcance de los niños", entonces se debe
respetar la advertencia.
Tomado
de:
Mazparrote S. (1994). Prisma 4. Caracas: Editorial Biosfera.
Gutiérrez
J. (1998). Girasol 4. Caracas: Editorial Básica.
