La
intoxicación es cuando la persona ingiere sustancias tóxicas
que ocasionan trastornos al organismo. Se conoce por tóxico
o veneno, toda sustancia capaz de producir un efecto dañino
o mortal.
Generalmente, un veneno produce efectos mortales, de acuerdo a
la cantidad ingerida y a la edad y condiciones físicas de
la persona que lo ingiere. Cuando se absorbe en pequeñas
dosis, se elimina por los pulmones si se trata gases, y a través
de los riñones y del aparato excretor
si son líquidos o sólidos. La intoxicación
es una situación de emergencia, por lo tanto, se deben suministrar
los primeros auxilios inmediatamente y acudir al médico.
Los
síntomas de las intoxicaciones son: dolores abdominales, náuseas,
fiebre, calambres y diarreas.
Tipos de intoxicación
Existe una
gran cantidad de sustancias que producen intoxicaciones, de acuerdo
a su introducción en el organismo se conocen tres tipos:
por ingestión, por inhalación y por contacto.
Intoxicación por ingestión
A este grupo
pertenecen todos los casos ocasionados por sustancias sólidas
o líquidas que entran en el organismo por el aparato digestivo,
y que causan trastornos en el estómago y demás órganos
que se relacionan con él. Las sustancias más comunes
que provocan este tipo de intoxicación son:
Ácidos
fuertes como el clorhídrico, sulfúrico y arsénico.
Bases como
lejías, soda cáustica, cal, potasa, amoníaco.
Sales como
sal de mercurio, bicarbonato de mercurio y bicarbonato de cobre.
Sustancias
fosforadas como fósforos e insecticidas fosforados.
Hay sustancias
que no son tóxicas en sí, pero que debido a su mal
estado o descomposición, actúan como si fueran tóxicas,
tal es el caso de ciertos enlatados, pescados, mariscos, medicinas
y hongos.
Primeros auxilios para intoxicaciones por ingestión
En ocasiones
se puede reconocer una persona intoxicada, pero desconocer las causas,
es decir, el tipo de veneno ingerido. En estos casos se recomienda
provocar el vómito, a fin de eliminar la mayor parte de veneno
que se encuentre en su organismo y determinar por análisis,
el tipo de veneno ingerido.
Para provocar el vómito se recomienda:
Suministrar
un vomitivo. El más indicado es una inyección de apomorfina,
pero ésta debe ser suministrada por un médico.
Introducir
los dedos hasta el fondo de la boca.
Dar a tomar
agua tibia o leche con clara de huevo batida.
Suministrar
agua tibia con sal.
Si el veneno
ha sido tomado de un frasco, se recomienda leer en la etiqueta
el antídoto. Dado el caso que no se indique, es necesario
llamar a un médico indicarle el veneno que ha sido ingerido
y seguir sus instrucciones.
Intoxicación
por inhalación
Cuando se respiran
gases tóxicos, estos llegan a los pulmones y producen ahogamiento
por asfixia. Entre los más importantes se destacan el monóxido
de carbono, éste se forma donde hay sustancias que se fermentan,
el dióxido de carbono producido por animales y el gas industrial
empleado en las cocinas.
En
caso de envenenamiento:
Retirar
a la víctima del sitio y trasladarla a un lugar ventilado.
Proteger
a la persona del frío, cubrirla con una manta y no exponerla
a espacios donde haya mucha corriente de aire.
Aplicar
oxígeno.
Conservar
a la víctima acostada boca arriba, abrigada y tratar de
tranquilizarla, trasladarla a un centro de asistencia.
Hospitalizarla
si es necesario, si el médico así lo indica.
Intoxicación por contacto
Es producida
si el veneno penetra por la piel, es el caso de la morfina.
En caso de
envenenamiento por contacto de la piel:
Lavar bien
la zona afectada.
Trasladar a
la víctima al puesto de emergencia más cercano.
Cuando algún veneno haya sido ingerido, aspirado o puesto en
contacto con una persona, lo primero que debe hacerse es neutralizarlo
y llevar a la víctima a un centro de asistencia médica.
Los contravenenos
más indicados son:
Para
ácidos: agua de cal, o una cucharada de leche de magnesia
disuelta en agua.
Para
bases: vinagre diluido en mucha agua, limonada fuerte o jugo
de naranja.
Para
sales: leche clara o huevos.
Para
alcaloides: café o yoduro de potasio.
Para derivados
de petróleo: es muy importante no provocar el vómito,
lavar bien la boca y suministrar tres claras de huevo en un vaso
de agua o leche.
Para sustancias
fosforadas: dar grandes cantidades de agua salada y dos cucharadas
de sal de higuera en un vaso de agua.
Medidas para prevenir intoxicaciones:
La mayor parte
de los envenenamientos involuntarios pueden evitarse si se tienen
en cuenta las observaciones siguientes:
Mantener
siempre bien identificadas las sustancias tóxicas y venenosas,
en lugares fuera del alcance de los niños.
Leer la
etiqueta y tomar en cuenta la fecha de vencimiento, antes de tomar
una medicina y atender siempre las indicaciones del médico.
Evitar escapes
de gas en la cocina. Para ello deben cerrarse bien las llaves
y cuidar que las bombonas o depósitos del gas estén
instaladas fuera de la casa o apartamento.
No enceder
el automóvil en un estacionamiento totalmente cerrado,
primero se deben abrir las puertas.
Utilizar
el vestido y la careta, recomendadas para evitar la inhalación,
cuando se apliquen insecticidas
Evitar absorber
el líquido a través de una manguera para cambiar
de envase combustibles como gasolina.
Recuerda:
para casos de intoxicaciones: 1) Llevar a la persona, lo más
rápido posible a un puesto de asistencia cercano. 2) Informarse
de las causas del envenenamiento y comunicarlas al médico.
3) Aplicar los primeros auxilios antes indicados.
Tomado de: Millán, J. y Mazparrote, S. (1992). Prisma 5.
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