Características
generales de los gobiernos de las Oligarquías Conservadora
y Liberal. (1830-1858)
El término "Oligarquía
Conservadora" fue utilizado por primera vez por el historiador
venezolano Dr. José Gil Fortoul, quien lo usó para
referirse a los gobiernos venezolanos desde 1830 a 1846. La Oligarquía
Conservadora puede definirse como una élite política,
social y económica que gobernó al país en función
de sus propios intereses como grupo, y que se hallaba reunida bajo
el liderazgo del General José Antonio Páez.
Es importante señalar que en la Venezuela del siglo XIX,
más que un partido y una doctrina conservadora, lo que hubo
en realidad fue un sector de la clase dominante que defendía
sus intereses como grandes propietarios y comerciantes. Para ello
utilizaron argumentos y políticas de corte liberal. Sin embargo,
esta defensa los llevó a adoptar posiciones políticas
cerradas e intolerantes, siendo de este hecho de donde proviene
la calificación de "Conservadores" con la que Gil
Fortoul los denominó: los gobiernos de la Oligarquía
Conservadora.
Ejercicio:
¿Podría acusarse a los principales líderes
de la Oligarquía Liberal de traicionar los ideales de unidad
latinoamericana de nuestro Libertador? Escribe tu respuesta y discútela
en clase.
Primera
presidencia de José Antonio Páez. (1830-1834)
El General José Antonio Páez asumió
el gobierno en 1830 de manera provisional, siendo designado
para este cargo por el Congreso Constituyente de Valencia.
En 1831 fue elegido Presidente Constitucional para el
periodo 1831-1834. Recién iniciado su gobierno
tuvo que hacer frente a un alzamiento en el oriente del
país, liderado por José Tadeo Monagas y
que tenía como objetivo la refundación de
la Gran Colombia, el restablecimiento de la religión
católica como culto oficial del Estado y por último,
el establecimiento de
los fueros militar y eclesiástico.
José Antonio
Páez
Para hacer frente a
este movimiento, Páez abandonó temporalmente
la presidencia, poniéndose al mando del ejército
para comandar las acciones militares personalmente. Dichas
acciones culminaron con la firma de un Armisticio entre
Páez y José Tadeo Monagas por el que se otorgaba
un indulto a los rebeldes, además de un compromiso
de respetar la vida, bienes y grados militares de los alzados.
José María Vargas
Presidencia
del Dr. José María Vargas. (1835-1836).
El Dr. J. M. Vargas asumió la Presidencia de la
República el 20 de enero de 1835, luego de haber
derrotado en las elecciones celebradas en 1834 a Santiago
Mariño y a Carlos Soublette. Recién iniciado
su gobierno, tuvo que hacer
frente a una insurrección que, liderada por
Santiago Mariño y compuesta por elementos de diversas
corrientes políticas, lo destituyó del cargo
de Presidente enviándolo al exilio.
Este
movimiento insurreccional ha sido conocido históricamente
como la "Revolución de las Reformas",
recibiendo ese nombre porque su bandera principal era
la solicitud de cambios a la Constitución de 1830.
Este movimiento fue derrotado por José Antonio
Páez, quien después de controlar militarmente
la capital, procedió a designar un presidente interino
debido a la ausencia de Vargas.
Se procedió,
además, a enviar una comisión a San
Thomas (isla caribeña donde había
sido recluido) para traer de vuelta al Presidente
Constitucional, quien al regresar al país
asumió de nuevo sus funciones constitucionales.
Pese a su restitución, los alzamientos militares
continuaron. Tales levantamientos tenían
ahora como foco principal el oriente del país,
donde el caudillo José Tadeo Monagas era
el primer líder de la revuelta. Esta intentona
de derrocar al gobierno de Vargas también
fue contenida por Páez, quien al mando del
ejército constitucional procedió a
pacificar el país. Pero la paz era más
aparente que real, pues diversas rebeliones asolaban
al país generando un clima de inestabilidad
que el Presidente Vargas no soportó, por
lo que renunció a su cargo alegando "razones
de salud". Su periodo constitucional fue terminado
por el Vicepresidente Soublette quien asumió
el cargo en marzo de 1836.
Carlos Soublette
Presidencia
provisional de Carlos Soublette. (1836-1839)
Tras un breve lapso de tiempo en el que Andrés
Navarrete ejerce la presidencia, el Congreso Nacional
designó (a petición de Páez, quien
continuaba siendo la figura dominante en la vida política
venezolana) al General Carlos Soublette como Presidente
provisional de la República para concluir el mandato
del Dr. Vargas (quien, y como ya se señaló
en este trabajo, renunció a su cargo).
La presidencia de Soublette estuvo marcada por constantes
enfrentamientos con diversos sectores de la sociedad.
Entre
ellos se destaca el conflicto con la Iglesia Católica,
el cual desembocó en la expulsión en 1836
del arzobispo Méndez. Otro hecho importante lo
representó la profunda crisis económica
en la que se vio inmersa la economía durante los
años 1837-1838.
Segunda
Presidencia de José Antonio Páez. (1839-1843)
El papel jugado por Páez en los acontecimientos
políticos de 1835-1836, lo convirtieron en el árbitro
supremo de los distintos grupos políticos existentes
en Venezuela par ese tiempo. Así, su elección
como Presidente era del todo predecible, pues, además,
el único "partido" capaz de disputarle
la presidencia, el Mariñista (organizado alrededor
de la figura de Santiago Mariño) se encontraba
prácticamente excluido de la vida política
nacional. Páez asumió la Presidencia para
el período 1839-1843, el 20 de enero de 1839, designando
como Vicepresidente a su mano derecha, el General Carlos
Soublette.
Santiago Mariño
José Antonio Páez
La segunda
presidencia de Páez se caracterizó
por el surgimiento de una terrible crisis
económica y social, en la que los principales afectados
eran los sectores más empobrecidos de la población,
primordialmente el campesinado. Una consecuencia directa
de dicha crisis fue el surgimiento del "Partido Liberal"
como movimiento de oposición, dirigido inicialmente
en contra de las medidas económicas del gobierno
paecista. Este movimiento encontró en el periódico
"El Venezolano" (fundado y dirigido por Antonio
Leocadio Guzmán) su medio de expresión más
apropiado para hacer oposición al gobierno.
En
materia económica, la segunda presidencia de
Páez se caracterizó por la adopción
de medidas de corte liberal, medidas que acentuaron
la crisis social que desembocaría luego en la
Guerra Federal. En general, los acontecimientos más
relevantes de este periodo presidencial fueron los siguientes:
Se fundó
el Banco Colonial Británico, primera institución
bancaria establecida en el país.
Se autorizó
el funcionamiento del Banco Nacional, entidad financiera
de carácter estatal.
Se dictó
la "Ley de Espera y Quita", por la cual
se hace necesaria la autorización de todos
los acreedores para otorgar prórrogas a los
deudores. Esta ley, de profundo corte liberal, agudizó
la situación social de amplios sectores de
la nación.
Se dictaron
gran cantidad de leyes y decretos con el fin de reducir
las poblaciones indígenas a determinadas áreas
del territorio nacional.
El Congreso
encargó a Agustín Codazzi la elaboración
de la primera "Geografía de Venezuela".
Fue fundada
la Colonia Tovar, poblado establecido en el estado
Aragua, constituido fundamentalmente por inmigrantes
alemanes. Esta fundación está relacionada
con una política gubernamental de fomento a
la inmigración europea hacia Venezuela.
Fue redactada
la primera Ley de Imprenta.
Venezuela y
Brasil iniciaron negociaciones con el fin de delimitar
sus fronteras. Se firmó un tratado de amistad
con Colombia por el cual ambos países se comprometían
a resolver sus problemas fronterizos en un lapso no
mayor de cuatro años.
Se creó
por ley la Guardia Nacional de Policía, con
el objetivo de velar por el orden público en
las áreas rurales del país.
Segunda presidencia de Carlos Soublette.
(1843-1846)
La elección del General Soublette (quien asumió
la presidencia el 28 de enero de 1843), hizo ver a los
demás grupos políticos que era muy difícil
desplazar del poder a los llamados "oligarcas",
pues estos, además de contar con el liderazgo de
José Antonio Páez, contaban en su movimiento
con una serie de personalidades de gran prestigio y amplia
experiencia política y administrativa, tal como
era el caso del propio Soublette.
Soublette
continuó en su segundo mandato la misma política
que había practicado como Vicepresidente y como
Presidente encargado. Su relativa tolerancia política
lo llevó a profundizar la amnistía política
decretada por Páez para los insurrectos "reformistas".
El gobierno decretó en 1843, que todos los exiliados
políticos podían retornar a Venezuela, inclusive
Santiago Mariño (quien había sido en la
década de los años treinta, uno de los mayor
opositores de Páez y sus aliados). Esta política
de tolerancia fue sellada con la promulgación,
el 21 de febrero de 1845, de un decreto por el que se
restituían los grados militares, títulos,
pensiones y condecoraciones de aquellos militares participantes
en la "Revolución de las Reformas" de
1835.
En
materia económica, su gobierno tuvo que hacer
frente, entre 1843 y 1844, a una grave crisis originada
por un descenso del 40% en los precios del café
(para ese momento primer producto de exportación
venezolano) en los mercados internacionales. En general,
las medidas y políticas más relevantes
de su segundo mandato fueron :
Se conmuta la
pena de muerte a 350 presos políticos, por
diez años de prisión.
Durante este
gobierno España reconoce de manera formal la
Independencia de Venezuela.
Se crea, en
1845, la primera Sociedad Bolivariana, auspiciada
por el General Rafael Urdaneta (quien fue amigo íntimo
del Libertador).
Se inaugura
la primera carretera Caracas-La Guaira. Esta obra
poseía gran importancia para los comerciantes
y productores, pues les facilitaba la colocación
de sus productos en el puerto, para su exportación.
El presidente
veta un proyecto del congreso, que proponía
la creación de un instituto de crédito
agrícola.
Se establece
la imprenta en Táchira y Mérida.
Un jurado de
imprenta inicia un proceso judicial contra Antonio
Leocadio Guzmán (editor del periódico
"El Venezolano") por delito de prensa, al
responsabilizarle de ser el autor intelectual del
alzamiento militar del "indio" Rangel, ocurrido
en la sierra de Carabobo. La sentencia, que condenó
a Guzmán a muerte, fue causa de motines populares.
Ejercicio:
Intenta establecer cuales fueron las principales coincidencias
existentes entre los diferentes gobiernos de la "Oligarquía
Conservadora (1830-1846)"
La
Oligarquía Liberal. (1847-1858)
Con esta denominación definió Gil Fortoul
a los distintos gobiernos que se sucedieron en Venezuela
desde el año 1847 hasta 1858 (José Tadeo
y José Gregorio Monagas). La oligarquía
liberal estuvo profundamente relacionada con el surgimiento
del Partido Liberal Amarillo, el cual se originó
entre otros factores por las contradicciones políticas
y sociales que atravesó Venezuela al concluir la
Guerra de Independencia.
Contradicciones que se expresan en la lucha entre los
seguidores de Bolívar y los de Páez, y
que quedan en evidencia durante la "Revolución
de las Reformas". El movimiento liberal presenta
poco o nada de liberalismo en sus doctrinas y planteamientos,
ya que surge más como un grupo de oposición
a los gobiernos de los conservadores.
Algunos
historiadores (no sin razón) prefieren referirse
a este periodo como la era del "Nepotismo de los
Monagas", para destacar el carácter personalista,
familiar y despótico del gobierno de ambos hermanos
(nepotismo es la definición de una forma de gobierno
en que se favorece a un grupo familiar en particular).
Generalmente se ha descrito la década de los Monagas
como una etapa en que se acentuó el deterioro de
la nación, aumentó la desintegración
política y la ineficacia administrativa, por lo
que, para la mayoría de los historiadores, este
periodo tiene un balance general negativo.
Los
gobiernos de la Oligarquía Liberal.
Primera presidencia de José Tadeo Monagas. (1847-1851)
Antes de las elecciones de 1846, el enfrentamiento entre
conservadores y liberales llegó a tal punto, que
se preveían fuertes enfrentamientos entre ambos
grupos. En esa situación, Páez (que seguía
siendo en ese momento la figura dominante dentro de la
vida política y militar del país) decidió
apoyar la candidatura de Monagas, como una forma de cerrarle
el camino a Guzmán, quien se perfilaba como serio
aspirante a conseguir la presidencia. La posterior detención
y enjuiciamiento de Guzmán dejó servida
la escena para la victoria electoral de Monagas.
José Tadeo Monagas
Tras
asumir la Presidencia el 1 de marzo de 1847, Monagas recibe
una República dividida entre conservadores y liberales,
sumida en la peor crisis económica de su historia,
con una cuantiosa deuda pública, arrasada por el
hambre y con sus cárceles llenas de presos políticos.
En medio de ese desorden inicia su mandato nombrando un
gabinete en el que predominaban personalidades de evidente
tendencia conservadora (muchas de ellas recomendadas por
el propio Páez). Sin embargo, poco a poco va dando
señales de independencia en relación con
la influencia de Páez. La primera de esas señales
fue la conmutación de la pena de muerte a Antonio
Leocadio Guzmán y a Ezequiel Zamora, quienes habían
sido condenados de muerte durante la segunda presidencia
de
Soublette.
La independencia de acción de Monagas, lo llevó
a enfrentarse de manera cada vez más fuerte con
los miembros conservadores de su gabinete. Así,
se produjo la ruptura definitiva de la relación
con los conservadores como consecuencia de los sucesos
del 24 de enero de 1848.
En esta fecha el Congreso Nacional fue asaltado por los
seguidores de Monagas, resultando muertos varios miembros
del cuerpo parlamentario. Ese hecho marcó el distanciamiento
definitivo entre Monagas y Páez. Luego del asalto
al Congreso, Páez inicia acciones de guerra, con
el fin de destituir a Monagas, quien, por su parte, se
acerca cada vez más a los liberales como una forma
de lograr mayor soporte político para su gobierno.
El
acercamiento de Monagas al Partido Liberal significó
la entrada de los liberales al poder, después de
largos años de lucha desde la oposición.
La contundente derrota militar de Páez, consolidó
aún más el poder de Monagas, quien, contando
con el apoyo liberal y la total sumisión del Congreso,
se dedicó a gobernar de manera despótica
y arbitraria, lo que ha permitido a los historiadores
referirse a su gobierno (junto al de su hermano, José
Gregorio) como la "Oligarquía Liberal".
Ejercicio:
Investiga acerca de la vida y obra de los líderes
liberales Antonio Leocadio Guzmán y Fermín
Toro.
José Gregorio Monagas
Presidencia
de José Gregorio Monagas. (1851-1855)
En 1850 se celebraron las elecciones en el país
entero, resultando favorecido por el voto nacional el
hermano del presidente saliente. En febrero de 1851
tomó posesión de su cargo el General José
Gregorio Monagas, quien, de no haber tomado el congreso
la trascendente decisión de abolir la esclavitud,
hubiera pasado a la historia como uno de los presidentes
más mediocres del siglo XIX venezolano.
El
carácter despótico y nepotista (de nepotismo)
de la presidencia de José Gregorio Monagas, llevó
a los sectores conservadores derrotados en 1849 y a algunos
grupos liberales (cansados estos últimos de cargar
con la responsabilidad política y moral de un régimen
cada vez más autoritario y corrupto) a aliarse
con la intención de derrocar al gobierno.
Pero
todos los intentos realizados resultaron derrotados
por las fuerzas militares del gobierno. A continuación
se mencionarán los acontecimientos más
relevantes de esta presidencia:
Venezuela y
Brasil firman tres convenios: de límites, de
navegación, y de extradición; el acuerdo
de límites no es ratificado por el Congreso,
por lo cual quedó suspendido hasta 1859.
El Congreso
de Venezuela decreta la abolición de la esclavitud
con la aprobación del Presidente Monagas. Se
destinan 3 millones de pesos para indemnizar a los
dueños de los esclavos.
Se promulga
el primer Código de Minas. Este instrumento
sustituye a la legislación colonial en esa
materia.
Segunda
presidencia de José Tadeo Monagas. (1855-1858)
En 1855 vuelve a ser elegido como presidente de la República
José Tadeo Monagas, quien al asumir el cargo inicia
de inmediato maniobras políticas con el fin de
reformar la Constitución de 1830 para poder ser
reelecto, dándole así mayor continuidad
a su régimen. Del mismo modo, modifica la ley de
división territorial, elevando de 13 a 21 el número
de provincias.
Al
hacer esto, pudo remover a todos los gobernadores y legisladores
nacionales para colocar en estos cargos a simpatizantes
de su régimen. Ante este intento de perpetuarse
en el poder, conservadores y liberales desaprueban la
reforma constitucional, con lo que se desató una
crisis política que aisló a Monagas y a
sus seguidores del resto del país.
Pese
a intentos posteriores de remediar la situación,
la coalición formada por liberales y conservadores
al mando militar del general Julián Castro, iniciaron
una "revolución" con el fin de derrocar
a Monagas. El Presidente, al verse aislado y debilitado
militarmente, decidió renunciar, presentando su
dimisión ante el Congreso y asilándose en
la sede diplomática francesa. Con la renuncia de
Monagas se cierra el periodo histórico denominado
como la "Oligarquía Liberal".
Ejercicio
Intenta establecer cuáles fueron las principales
coincidencias existentes entre los gobiernos de la Oligarquía
Liberal (1847-1858). Realiza luego una comparación
entre otros gobiernos y los de la Oligarquía Conservadora
Tomado
de:
Arellano, A. (1955). Mirador de la Historia política
de Venezuela. Madrid: Edime editores.
Carrera, G. (1983). Una Nación llamada Venezuela.
Caracas: Monte Ávila Editores.
Domínguez, F. y Franseschi, N. (1986). Historia
de Venezuela contemporánea. Caracas: ediciones
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Gil, J. (1967). Historia Constitucional de Venezuela.
Caracas: Ediciones Librería Piñango.
Matthews, R. (1990). La turbulenta década de
los Monagas 1847-1858. Caracas: Fundación J.
Boulton.
Pérez, M. (1989). El Gobierno Deliberativo. Hacendados,
Comerciantes y Artesanos frente a la crisis. Caracas:
Fundación Jhon Boulton.
Bibliografía Recomendada:
Briceño, M. (1956). Tapices de Historia Patria.
Caracas: ediciones Edime.
Carrera, G. (1983). Una Nación llamada Venezuela.
Caracas: Monte Ávila Editores.
Herrera, F. (1987). Los cuatro reyes de la Baraja. Caracas:
Monte Ávila Editores
Fuentes de fotografias
http://www.venezuelatuya.com/biografias/historia1/joseantoniopaez1.jpg
http://www.fpolar.org.ve/nosotros/historia/vargasjosem.html
http://www.venezuelatuya.com/biografias/soublette.htm
http://www.asambleanacional.gov.ve/ns2/arte.asp?codp=4
http://www.asambleanacional.gov.ve/ns2/arte.asp?codp=12
http://www.asambleanacional.gov.ve/ns2/arte.asp?codp=6
http://www.asambleanacional.gov.ve/ns2/arte.asp?codp=5
