| Características
de la independencia de los Estados Unidos
Hacia mediados del siglo XVII
existían en Norteamérica trece colonias que pertenecían
a la Gran Bretaña pero que, habían crecido con cierto
grado de independencia, el cual fue drásticamente arrebatado
a mediados del siglo cuando, en 1763 Inglaterra intentó solucionar
su crisis económica a través del cobro de impuestos
a los colonos norteamericanos. Estos impuestos provocaron protestas
en los colonos que desencadenaron en la Declaración de la
Independencia de los Estados Unidos de Norteamérica el 4
de julio de 1776.
La independencia de los Estados Unidos fue reconocida por Inglaterra
en 1783 con la firma del Tratado de Versalles el 3 de septiembre.
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A raíz de la derrota
francesa luego de la guerra de los 7 años con Inglaterra en
1763, Inglaterra se apodera de Canadá y del Valle Superior
del Mississippi; para administrar estos territorios Inglaterra necesitaba
de gran cantidad de recursos con los que no contaba la corona.
La guerra de los siete años.
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A mediados del siglo XVII Inglaterra
intentó buscar parte de estos recursos en las 12 colonias norteamericanas
aplicando la doctrina mercantilista en las mismas, de esta manera
buscaba convertirlas en pagadoras de impuestos, proveedores de materias
primas y en clientes de la producción inglesa. Esta política
cercenaba las aspiraciones norteamericanas de crecimiento económico
y autonomía política.
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Los colonos estaban empapados
en las ideas de la Ilustración de Soberanía popular
o potestad del pueblo para gobernarse a sí mismo, el derecho
a la libertad, la igualdad, a la propiedad, de la división
de los poderes en legislativo, ejecutivo y judicial.
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Conocían también
la teoría del liberalismo económico que se empeñaban
los ingleses en aplicar.
Aunado a los deseos de aplicar las nuevas doctrinas, los norteamericanos
no estaban dispuestos a pagar impuestos pues alegaban que ellos no
tenían representación en el Parlamento inglés
que hablara y defendiera sus derechos. |
Hechos básicos de la Independencia.
El Rey Jorge III de Inglaterra decidió en 1775 imponenla
Ley del Timbre, mediante la cual se obligaba a los colonos norteamericanos
a cancelar impuestos por todos los documentos que se firmaran
con carácter legal. Debían los colonos comprar
estampillas inglesas, cuya cantidad variaba según el
tipo de documento. Este impuesto generó la protesta de
los colonos, y ésta, obligó al rey a suprimir
el impuesto del timbre en 1767.
Posteriormente el Rey Jorge creó los impuestos aduaneros,
pagos que debían hacer los colonos por algunas mercancías
provenientes de Inglaterra, entre estas mercancías estaba
el té. |
Jorge III de Inglaterra |
George Washington
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Así
los ciudadanos se organizaron para impedir la compra de mercancías
provenientes de Inglaterra y con relación al té
decidieron impedir su desembarco en América. Tomaron
medidas, en 1773 se produjo el Motín del Té, los
colonos disfrazados de pieles rojas, atacaron tres barcos ingleses
cargados de té y echaron sus productos al mar. Como represalia
las autoridades inglesas cerraron el Puerto de Boston, principal
puesto de las colonias norteamericanas. |
En 1775 se
inició la Guerra de Independencia como respuesta a la
represión armada impuesta por la corona inglesa.
El 4 de julio de 1776 un Congreso de Delegados de las 13 Colonias
reunido en Filadelfia decretó la Independencia de los
Estados Unidos. Entre los firmantes de esta declaración
estaban George Washington, Thomas Jefferson, John Adams y Benjamín
Franklin, entre otros. |
Thomas Jefferson
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Benjamín Franklin
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En la Declaración
de la Independencia se manifestaron los principios de la Ilustración.
De hecho, tiene al principio la declaración de los Derechos
del Hombre. Este Congreso nombra a George Washington Comandante
del ejército.
El ejército de Washington en los inicios de la guerra
tuvo serios reveses, se vio obligado a retirarse de Brooklyn
hasta Manhattan. |
En 1777 vencieron
a las tropas inglesas en Saratoga con el apoyo de los franceses.
De hecho, el Marqués de Lafayette entre 1779 y 1780 fue
a Versalles y persuadió a Luis XVI para que enviara a
América del Norte un ejército de 6.000 hombres
al mando del Conde de Rochambeau. Estas tropas coadyuvaron al
derrocamiento de las tropas inglesas.
Entre 1778 y 1779 se mantuvieron varios encuentros entre ambos
ejércitos, con los cuales Inglaterra intentaba reafirmar
sus dominios en la Colonia. Pero en 1781 capitularon ante el
ejército de Washington en la Batalla de Yorktown, Virginia.
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Marqués de Lafayette
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Pero no fue
hasta 1783 cuando Inglaterra reconoció la Independencia
de los Estados Unidos firmando el Tratado de Versalles el 3
de septiembre del mismo año.
En febrero de 1787 el Congreso Continental, cuerpo legislativo
del nuevo país, convocó a los delegados de los
Estados a Filadelfia con el fin de modificar los artículos
de la Confederación. Sin embargo, decidieron redactar
una Constitución, que fue terminada el 17 de septiembre
de 1787.
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Dicha constitución
reza en su preámbulo: "Nosotros, el pueblo de los
Estados Unidos, a fin de formar una unión más
perfecta, establecer la justicia, asegurar la tranquilidad interna,
proporcionar los medios para la defensa común, promover
el bienestar general y asegurar para nosotros mismos y para
nuestros descendientes, los beneficios de la libertad, estatuimos
y sancionamos esta Constitución para los Estados Unidos
de América".
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Estados Unidos se convirtió así en el primer país
libre de América, influenciando no sólo a América,
sino también a Europa, para que otros países iniciaran
su proceso independentista.
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