Gobierno de Cipriano Castro
Cipriano Castro
La invasión de Castro
fue una reacción de los liberales contra el gobierno despótico
y continuista de Andrade y sus seguidores. El movimiento encabezado
por Castro se llamó "Revolución Liberal Restauradora".
El movimiento de oposición más destacado que se enfrentó
a Castro fue el de la "Revolución Libertadora"
conformada por banqueros, empresas extranjeras y caudillos nacionales,
los cuales llegaron a reunir 14.000 hombres.
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Cipriano Castro
fue el penúltimo caudillo nacional de la Venezuela agropecuaria.
Como todos los caudillos de su tiempo, Castro ejerció
el poder en forma autócrata. Su palabra era ley, sus
deseos hechos realidad, las mejores tierras suyas. Su estilo
pueblerino era de gobernante nacional, y su título: "Benemérito
General".
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El primer
gabinete del gobierno tenía la intención de unir
las fracciones liberales en conflicto para ese momento. En él
participaban los ex-presidentes Andueza Palacio, Villegas Pulido,
Rojas Paúl, varios generales del liberalismo y el General
José Manuel Hernández (El Mocho Hernández).
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Esta
integración no duró mucho tiempo, pues pronto
comenzaron las dificultades en el gobierno. José Manuel
Hernández (El Mocho), Ministro de Fomento del primer
gabinete de Castro, renunció al cargo en octubre de 1899
para hacerle la guerra al gobierno desde el interior.
Le siguieron los movimientos armados de Nicolás Rolando,
en Guayana y el de Celestino Peraza en Los Llanos. En 1901 se
alzaron en armas Pedro Julián Acosta en Oriente; Juan
Pietri en Carabobo y Carlos Mendoza, presidente del Estado Aragua,
en La Villa cerca de la Victoria. Estos movimientos fracasaron
por la coherencia y dominio de combate del ejército del
gobierno, el cual poseía un moderno arsenal, además
de mejores estrategias militares que las tradicionales.
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Revolución libertadora:
Esta revolución tiene sus antecedentes en los sucesos
de 1900. Necesitado de recursos para enfrentar la crisis económica,
el gobierno de Castro solicitó un crédito a los
banqueros caraqueños. Estos se negaron a colaborar y
en respuesta a esto, Castro envió a la cárcel
a los principales representantes de los Barrios de Caracas y
de Venezuela, hasta obtener el préstamo solicitado. Desde
ese momento los banqueros se declaran enemigos irreconciliables
de Castro promoviendo y financiando la oposición armada
contra él.
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El principal
dirigente del movimiento contra Castro fue el General y banquero
Manuel Antonio Matos, apoyado por empresas extranjeras que operaban
en Venezuela y especialmente la New York & Bermúdez
Company. Por otra parte, la empresa francesa El Cable Francés
y la compañía alemana del Gran Ferrocarril de
Venezuela entregaron 100 mil dólares a Matos para financiar
una revolución.
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Entonces compró
en Londres el Buque Ban Right, que rebautizó con el nombre
de "Libertador", así como armas y municiones.
Matos comenzó a organizar una serie de levantamientos
en el interior utilizando a muchos caudillos locales que estaban
en contra del gobierno. En enero de 1902, desembarcó
cerca de Coro extendiendo el movimiento por todo el país.
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En occidente
y en el centro actuaban los caudillos "mochistas";
en oriente, los caudillos tradicionales del Liberalismo Amarillo
y en Guayana se levantó en armas la guarnición
de Ciudad Bolívar. Castro logró someter y derrotar
estos alzamientos, pero a mediados de 1902 Matos ya había
organizado dentro del país la alianza revolucionaria
más importante de toda la historia de Venezuela.
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| Entre el 12
de octubre y el 2 de noviembre, un poderoso ejército
de más de 14.000 hombres revolucionarios chocó
en La Victoria con las tropas del gobierno, comandadas por Castro.
Por otra parte, y con el pretexto de proteger los intereses
de sus nacionales amenazados por la guerra, aparecieron frente
a las costas venezolanas barcos de guerra alemanes, ingleses,
franceses, italianos, holandeses y estadounidenses. |
La
batalla duró 22 días. Fue la más
larga, la más sangrienta y la más
importante que se libró en Venezuela. Las
tropas de "La Libertadora" comenzaron
a retirarse de La Victoria y con sus jefes fueron
regresando a sus regiones de origen. A partir de
ese momento, Juan Vicente Gómez, teniente
activo de Castro, fue el encargado de liquidar a
cada uno de los jefes del ejército derrotado.
La Libertadora fue la última de las guerras
intestinas que durante años sufrió
Venezuela. Con ella quedó sellado "el
horroroso expediente de las guerras civiles",
vencido el caudillaje histórico y allanado
el camino de una paz verdadera.
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Juan Vicente Gómez |
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El
bloqueo de las costas venezolanas.
Mientras continuaba la persecución de
los caudillos dispersos de la "revolución
libertadora", Inglaterra, Alemania y otras
potencias extranjeras reclamaron la inmediata
cancelación de los daños sufridos
por sus súbditos en Venezuela durante
los últimos años. También
reclamaban el cumplimiento por parte del gobierno
del pago de las deudas. El cobro de estas acreencias
hace crisis en 1902, año en que se llevó
a cabo el conocido bloqueo a las costas venezolanas.
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Durante
años, los representantes diplomáticos
de varios países, entre ellos los Estados
Unidos de Norteamérica, presionaron para
que Venezuela reconociese las deudas que venían
arrastrándose desde anteriores administraciones,
incluyendo la del gobierno de Cipriano Castro. En
los meses anteriores al bloqueo se gestó
una intensa actividad diplomática de consultas
entre Londres, Berlín, Washington y Caracas.
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| Esta
medida tan controversial, como es el bloqueo, suscitó
diversas acciones en diferentes partes del mundo
y colocó en la palestra internacional, el
hasta entonces desconocido e insignificante país
que era Venezuela, así como su terco y valiente
gobernante. |
La
Doctrina Drago.
Fue sin duda la más importante manifestación
de apoyo y solidaridad que recibió Venezuela
durante las difíciles circunstancias que
le tocó vivir durante los años 1902
y 1903. Este enunciado de Derecho Internacional,
contribuyó en forma decisiva a presionar
a los Estados Unidos para que intercedieran de manera
que la situación se solucionara en la forma
menos perjudicial para Venezuela.
Con la mediación
de los Estados Unidos y la forma de los protocolos
de Washington cesó el bloqueo el 13 de
febrero de 1903. Esta firma se celebró
entre Hebert Bowen, ministro estadounidense en
Caracas, en representación de Venezuela,
y los representantes de Alemania, Inglaterra e
Italia.
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Después del bloqueo, a partir de 1904, la
crisis económica de los primeros años
del gobierno de Castro comenzó a ceder con
el aumento de los precios internacionales del café
y otros productos agropecuarios. El aumento de las
exportaciones produjo un ingreso al fisco por los
impuestos de aduana. Esto contribuyó al fortalecimiento
del régimen. |
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En
ese mismo año (1904) se promulgaron dos instrumentos
legales importantes, la Ley de Divorcio Civil, que
enfrentaba al clero católico opuesto al divorcio,
y el Código de Minas, que establecía
mayores impuestos a la explotación del asfalto
y sometía a juicios a las empresas extranjeras
a la jurisdicción exclusiva de los tribunales
venezolanos. |
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Caída
del castrismo.
En 1906, los enemigos de Castro propusieron al vicepresidente
Juan Vicente Gómez asumir el poder en sustitución
de su compadre Cipriano Castro. Al enterarse Castro
de esta maniobra, presentó su renuncia a
la Presidencia para constatar la situación
de poder y probar la lealtad de Gómez. Sin
embargo, esta renuncia produjo fuertes reacciones
de apoyo a Castro. Después de la Aclamación
(1908) Castro regresó a ejercer las funciones
de Presidente. Dejó encargado de la Presidencia
al Vicepresidente Juan Vicente Gómez, quien
más tarde, con el apoyo del Secretaría
de Estado de los Estados Unidos y de varias potencias
extranjeras, conciliaron un plan de Golpe de Estado
que se concretó el 19 de diciembre de 1908.
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tomado de:
Bracho, América y Cróquer Matilde
(1994) Nuestra Historia. Ediciones Co-Bo Caracas
- Venezuela.
Hurtado Leña, Miguel (1998) Historia de
Venezuela. Oxford University Press. Caracas -
Venezuela.
Montero, Andrés (1993) Historia de Venezuela.
Distribuidora Escolar. Caracas.
Ortega, David (1997) Historia de Venezuela. Santillana.
Caracas.
Bibliografía
recomendada:
Gil Fortoul, José (1967). Historia
Constitucional de Venezuela. Ediciones Librería
Piñango. Caracas.
Rondón Márquez, R.A. (1952) Guzmán
Blanco, el Autócrata Civilizador. Imprenta
García Vicente. Madrid
Fuentes de fotografias
http://www.venezuelatuya.com/historia/indexcaudillismo.htm
http://espanol.geocities.com/josegarmo/gomez.jpg
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