Órgano muscular móvil insertado en el suelo de la boca y recubierto de una mucosa donde residen los órganos del gusto.
Durante la deglución (consumo de alimento) la lengua se mueve arriba y atrás, la laringe se eleva, la epiglotis cierra la entrada de la tráquea y el paladar blando separa la cavidad nasal de la faringe. La saliva, secretada desde tres pares de glándulas salivales, lubrican los alimentos facilitando la deglución; también comienza la descomposición química de los alimentos y favorece la degustación.
En la lengua se encuentran las papilas gustativas que tienen forma de hongo, de cáliz o de hilos. Las papilas contienen los cálices gustativos, formaciones microscópicas en las cuales se encuentran las células especializadas, los receptores, capaces de percibir los sabores.
Las moléculas del alimento, se disuelven en la saliva para poder penetrar en la papila y entrar en contacto con los receptores que están unidos al cerebro. El cerebro interpreta las señales de los receptores permitiendo sentir los sabores.
Cada grupo de papilas perciben diferentes sabores. Las papilas que perciben lo amargo se encuentran en la zona posterior de la lengua, las que advierten los sabores dulces y ácidos están concentradas sobre la punta y las sensibles a lo salado están distribuidas en toda la superficie.
Gusto
El Gusto
El gusto está localizado en la lengua y sobre todo al nivel de la V lingual situada detrás de su punta. Varios centenares de pequeñas prominencias, las papilas, contienen cada una varias células sensoriales. Algunas están provistas también de "pelos" gustativos.
Son las auténticas células del gusto, siendo las demás simples células táctiles. Se perciben cuatro tipos de sensaciones: el sabor salado, el dulce, el amargo y el ácido. A partir de estos cuatros sabores, las células cerebrales componen toda una gama de gustos. Pero éstos solo se pueden percibir de una forma muy compleja, sobre todo con la participación del olfato.
Tomado de:
_______ (1995) Gran enciclopedia ilustrada para niños.
Colombia: Educar Cultural Recreativa, S.A.
Blouin, C. (1980) La Salud Enciclopedia Médica Familiar,
Circulo de Lectores, Valencia Barcelona
El Nacional (1998) Enciclopedia Visual, Cuerpo
humano, Chile: Editorial Amereida S.A
Fuente de fotografia
http://www.guanaquin.com/revista/2002/310302/fotos/lengua.jpg
