Egipto fue uno de las más grandes civilizaciones del pasado. Lo griegos veían a Egipto como una fuente de Sabiduría. Los emperadores Romanos viajaban a Egipto para admirar monumentos tales como las pirámides. Los dioses de Egipto como Isis y Osiris fueron adorados en todo el imperio Romano hasta la Gran Bretaña.
El principio del mundo y los dioses
Los egipcios antiguos interpretaron cada ocurrencia en términos de la relación entre fuerzas naturales y sobrenaturales. Los fenómenos que figuraban de forma prominente en sus vidas incluían el ciclo anual del diluvio de Río Nilo, el desierto circundante su enorme tamaño y aspereza inmutable, y el ciclo diario de la salida del sol en el este, movimiento gradual por el cielo, y desaparición eventual en el oeste.
Los egipcios antiguos desarrollaron una posición del mundo donde se le atribuían éstos y otros eventos y las condiciones de las acciones a los múltiples dioses.
Hathor
Los antiguos egipcios imaginaban el mundo de manera muy distinta de cómo lo conocemos ahora. Al principio no había nada sólo las Aguas del Caos. En algunos relatos la primera cosa que surgió de las aguas fue una flor de Lotus azul cuyos pétalos escondían al niño dios sol. Otros relatos cuentan que la tierra era una fuente llana de arcilla flotante en un inmenso mar de agua de donde nació el Río Nilo.
Los Dioses y Diosas Egipcios (deidades) fueron formados del Creador, pero tomaron sus propias identidades. Algunos tenían áreas de interés especiales: Thoth era el dios de la sabiduría y la escritura, y Hathor una diosa del amor y de la muerte.
En esta descripción fundamental del principio del mundo, surgieron las fuerzas de naturaleza como descendientes divinos del Dios Creador.
El libro de los Muertos
La colección llamada El Libro de los Muertos era una recopilación sobre el viaje que debía recorrer el alma de una persona después de la muerte. Estos textos explican que todas las almas deben ser juzgadas ante Osiris. El corazón de la persona muerta se pesaba contra una pluma representando a maat --la verdad.
Si su corazón era más pesado que la verdad porque había vivido una vida mala, entonces sería devorado por un monstruo y moriría una segunda muerte. Aquellos que aprobaban se convertían en espíritus bendecidos que vivirían con los dioses.
Antes de que el muerto pudiera alcanzar el paraíso conocido como el Campo de Cañas tenía que atravesar un submundo lleno de monstruos y demonios. En la época del Reino Medio, algunos ataúdes se pintaban con mapas del submundo y con hechizos contra el peligro. En la época del Nuevo Reino, estos hechizos se escribieron en pergaminos del papiro y los colocaban en la tumba. También se creía que tales espíritus necesitaban tener sus cuerpos intactos para volver.
La vida después de la muerte
El entierro en los primeros tiempos de Egipto, eran en arena seca y caliente, esto conservaba de manera natural los cuerpos. Cuando los ataúdes entraron en uso, fue necesario detener de manera artificial la descomposición del cuerpo. En algunos periodos de la historia de Egipcio, el proceso de momificación fue usado para conservar los cuerpos.
Para esto, algunos faraones eran enterrados en pirámides. Los entierros de los Faraones era un rito muy especial, y una vez terminado éste, la pirámide se cerraba herméticamente para prevenir los robos.
Los egipcios creían que después de la muerte, a las personas les aguardada una nueva y eterna vida. Era la creencia más importante y más atractiva, donde el dios Osiris era la figura central. Cada egipcio, por lo tanto, deseaba estar unido con Osiris.
Para ser considerado en este renacimiento, una gran cantidad de condiciones tenían que ser resueltas. La primero de éstas era la preservación de la integridad del cuerpo y del alma. La muerte separaba estos aspectos, y la tarea del sacerdote y del embalsamador era unirlos, de modo que la nueva vida llegaba a ser posible. Se tenía que continuar con la alimentación aun después de la muerte, ya que simplemente la persona no moría sino que pasaba a una nueva vida, ese es el por qué los egipcios llevaban alimentos y bebidas a las tumbas.
Las pirámides
La pirámide fue pensada como tumba inviolable del faraón, destinada a la preservación eterna de su cuerpo, incorrupto por embalsamamiento, y de su ajuar funerario. Sólo de este modo se posibilitaba la residencia del alma en el cuerpo y su supervivencia en el mundo del más allá.
Para proteger el cuerpo y la posibilidad de saqueadores, ya que al faraón se enterraba con su tesoro, se multiplicaban las dificultades de acceso a la cámara, interponiendo toneladas de piedra, disponiendo de puertas falsas, corredores ciegos, cámaras dobles, entre otros. No obstante, las pirámides fueron violadas y robadas aun en la antigüedad.
Su construcción
La piedra para el revestimiento exterior de la pirámide se obtiene de las canteras de Tura en la orilla este del Nilo, cerca de las colinas de Mugattan. Las herramientas usadas para este trabajo consistían en excelentes útiles de cobre, entre ellos sierras capaces de cortar cualquier tipo de piedra caliza. Más problemático era la extracción de las piedras duras como el granito.
El número de trabajadores necesarios para construir una pirámide debió ser enorme. Se afirma que en la pirámide de Keops trabajaron sin descanso cien mil hombres en turnos de tres meses durante veinte años. Las piedras se transportaban por barco a la orilla más próxima al monumento en construcción. Después se transportarían por tierra usando trineos. Los trineos se deslizarían sobre pistas donde se iban colocando rodillos.
Sobre la construcción del exterior de la pirámide, no se sabe mucho, se cree que se usaba una rampa de abastecimiento que cubriría un lado de la pirámide. Los otros tres lados estarían tapados por terraplenes de pendiente más pronunciada. A medida que la pirámide ganaba altura, la rampa crecía igualmente y se alargaba para corresponder al estrechamiento de la pirámide de modo que se evitase todo riesgo de desmoronamiento.
Pero como estos terraplenes no se usaban para elevar piedras, que era la función de la rampa, se colocaban vigas de madera sobre la superficie de la rampa y de los terraplenes para ofrecer una base firme a los trineos de transporte. La pirámide iría creciendo laboriosamente y estrechándose progresivamente hasta que ya sólo hiciese falta un único bloque, con forma precisamente de pirámide para completarla en su cúspide, esta última piedra se tallaba en granito.
Tomado
de: http://www.egypt.com/history/nile.html
http://www.egiptologia.com/pirámides/piramides.html
http://www.clpgh.org/cmnh/exhibits/egypt/religion.html
Fuentes de fotografias
http://www.artehistoria.com/frames.htm?http://www.artehistoria.com/historia/contextos/213.htm
