El mapa es el mejor amigo en toda excursión o viaje, conocer su uso y manejo resulta muy útil. Todos los mapas tienen un mismo fin, representar lo que se encuentra en el terreno.
Existen diferentes tipos y tamaños de mapas, todo depende del uso o la necesidad de cada persona.
Esta es una vista como "a vuelo de pájaro", la distribución de las calles y plazas de la ciudad. Algunos tienen un índice con los nombres de las calles para encontrarlas con más facilidad, o una especie de leyenda para identificar ciertos lugares. La cantidad de detalles que tenga un mapa varía según el mapa, o lo que se desee mostrar.
Si viajas por tierra (por ejemplo, en carro) es muy útil saber leer un mapa vial, porque estos pueden indicar lugares como Parques Nacionales, Monumentos Históricos, autopistas, carreteras, entre muchos otros detalles útiles. Un mapa vial bueno incluye una leyenda de cada símbolo, la mayoría de estos símbolos son reconocidos internacionalmente.
Componentes de un Mapa
Todo mapa está dibujado a escala. Esto significa que se puede medir una distancia en el mapa y sacar la cuenta para saber cuáles son las distancias reales que se ha de viajar o caminar. Los mapas traen en una esquina la escala en la cual fue dibujada. Por ejemplo, si la escala es de 1:25000, equivale a 250 m en la tierra. Entre más pequeño el número de la escala, el área expuesta sera más detallada y cercana a la realidad.
Las líneas de relieve son las que exponen las alturas e indicaciones del terreno. Al seguir una línea de relieve puedes encontrar un número, este número es la altura del terreno en metros sobre el nivel del mar. La leyenda del mapa te dice cual es la altura entre los intervalos de relieves. Si el intervalo es de 10m en la próxima línea será 10m más alto o más bajo. Cuando las líneas de relieve están muy cerca entonces el terreno es muy inclinada, si están muy alejadas, entonces tiene una inclinación suave.
Los mapas están asentados sobre una referencia de coordenadas, llamada sistema de paralelos y meridianos. Este sistema divide el país (en nuestro caso) en 100km cuadrados y a cada cuadro se le dan dos coordenadas, una letra y un número.
Los mapas grandes viales poseen una serie de referencias, ubicando número de la página donde se encuentra la parte del mapa y las coordenadas para ubicar una ciudad o lugar. No es difícil encontrar una coordenada, solo debes buscar la letra y el número, al encontrarse estos dos te dará el recuadro donde está la ubicación de lo que buscas.
El mapa no tiene utilidad si no lo sabes "ubicar". "Ubica" el mapa rotando el mapa (y tú también) para que los símbolos en el mapa coincidan con los rasgos del lugar donde te encuentres. Al encontrar algunos rasgos resaltantes que están en tu entorno, esto ayuda a ubicar el mapa para poder trazar el rumbo a seguir. El uso de la brújula puede ser un elemento útil en tú orientación espacial, especialmente cuando te encuentras en zonas donde no hay casas, carreteras o elementos resaltantes.
Tomado de: Kayser, R. (1991) Tu colega del bosque, Guía de
los pequeños exploradores, Barcelona: Milán
The Girl Guides Association (1992) The Guide
Handbook, Gran Bretaña: Bath Press Colourbooks
http://www.arassari.com/1-merid.gif
http://www.chabelatours.com/mapasvenezuela/mapa_vial_venezuela.jpg
FUNDAPRIS. Fundación para la prevención de los riesgos sísmicos. Mérida. Venezuela.
